KOTA KINABALU: Secara saintifik tidak terdapat maklumat genetik yang mencukupi untuk digunakan atau dirujuk bagi mengenal pasti asal usul orang asal Sabah, kata pensyarah dan penyelidik kanan Institut Penyelidikan Bioteknologi Universiti Malaysia Sabah (UMS) Dr Yew Chee Wei (gambar).
“Kami tidak mempunyai maklumat genetik yang cukup untuk mengenal pasti asal usul orang asal di Sabah. Apa yang kita ada sekarang kita merujuk kepada penduduk di luar Sabah, orang Cina dan Eropah.
“Akhirnya kami menganggap berat sebelah kerana tidak tepat kerana data tersebut diimport. Kami percaya bahawa orang tempatan mempunyai set perbezaan DNA mereka sendiri.
“Jika anda benar-benar ingin mengkaji genetik, kita perlu mempunyai maklumat lengkap tentang rakyat Sabah. Ini adalah satu-satunya cara untuk mengenal pasti spesifik penduduk di Sabah,” katanya ketika ditanya betapa sukarnya untuk mengenal pasti asal usul orang asal Sabah semasa Simposium mengenai Asal-usul Orang Asal Sabah yang diadakan di Dewan Recital UMS di sini Rabu.
Dr Yew berkata Kepulauan Borneo telah mengalami migrasi rentas sempadan antara tanah besar Asia Tenggara dan Austronesian.
Beliau berkata ia menunjukkan bahawa Borneo utara mungkin berasal dari Taiwan kerana mereka tidak menerima aliran gen dari tanah besar Asia Tenggara.
“Mereka mungkin mengalami aliran genetik kerana pengasingan dari kumpulan etnik jiran lain. Ini membawa pembezaan genetik ke dalam keturunan spesifik Borneo Utara yang dinamakan sebagai Borneo Utara,” katanya.
Sementara itu, Pusat Penyelidikan Arkeologi Global Pensyarah dan Penyelidik Universiti Sains Malaysia, Profesor Dr Stephen Chia Ming Soon berkata kewujudan awal manusia di Sabah adalah semasa zaman Paleolitik bertarikh sekurang-kurangnya 46,000 tahun BP di kawasan pedalaman di timur Sabah seperti di Tingkayu, sebelum kedatangan Austronesia.
Katanya kedatangan Austronesia di Sabah merupakan skala kecil di pantai timur Sabah di Semporna seawal 3,300 BP melalui kepulauan Sulu semasa zaman Neolitik.
“Ini diikuti oleh beberapa gelombang penghijrahan penduduk Austronesia dan pendatang lain ke Sabah dalam tempoh zaman logam yang kemudian dengan keranda kayu dan tradisi megalitik pada zaman sejarah,” katanya.
“Orang Austronesia mengasimilasi dan bercampur-campur ke tahap yang berbeza-beza dengan populasi paleolitik yang sedia ada serta populasi migran kemudian di Sabah,” katanya.
Dr Stephen berkata rekod arkeologi menunjukkan kehadiran budaya Austronesia yang kuat di kawasan pesisir berbanding dengan kawasan pedalaman di timur Sabah, yang mencadangkan lebih banyak asimilasi dan campuran penduduk Austronesia dengan penduduk yang ada di kawasan pedalaman berbanding dengan kawasan pantai.
Katanya sejarah migrasi dan etnik yang berasal dari orang asal di Pulau Asia Tenggara, termasuk Sabah sangat kompleks dan masih terdapat perselisihan dan perdebatan tentang asal-usul Austronesia, masa, adaptasi, campuran dengan populasi dan perkembangan budaya yang sudah ada sebelumnya.
Orang Austronesian atau lebih tepat orang-orang berbahasa Austronesia adalah kumpulan besar dari pelbagai bangsa di Asia Tenggara, Taiwan, Oceania dan Madagaskar yang bercakap bahasa Austronesia.
Tempoh paleolitik ialah tempoh paling awal perkembangan manusia, yang berlangsung sehingga kira-kira 8000 sebelum masihi (SM). Dalam arkeologi Barat tempoh Paleolitik dibahagikan kepada dua zaman, Paleolitik Bawah (hingga 40,000 SM) dan Paleolitik Atas (40,000-8000 SM).
