Kota Kinabalu: Sabah kini menerima 17 penerbangan langsung berjadual dari Korea Selatan, dengan pembukaan semula laluan Busan-Kota Kinabalu.
Pada Rabu, Air Busan menyambung semula penerbangan langsungnya dari Busan, yang sebelum ini digantung, membawa 220 penumpang ke negeri itu.
Buat masa ini, Air Busan akan mengendalikan dua penerbangan mingguan antara Busan dan Kota Kinabalu.
Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah merangkap pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB) Datuk Joniston Bangkuai hadir menyambut ketibaan penumpang Air Busan itu.
Turut hadir timbalan ketua pegawai eksekutif STB Julinus Jeffrey Jimit dan ketua pegawai pemasaran Tay Shu Lan.
Joniston berkata, dengan laluan terbaharu itu, Sabah berharap dapat menambah bilangan penerbangan antarabangsa dari bandar utama luar negara, menjadikan negeri ini lebih mudah diakses.
Peningkatan kekerapan penerbangan langsung antarabangsa menunjukkan terdapat permintaan yang ketara untuk perjalanan ke Sabah, serta minat syarikat penerbangan di laluan Kota Kinabalu, tegas beliau.
“Kami sudah tentu mempertimbangkan untuk memperluaskan penerbangan langsung dan mungkin menyambung semula laluan langsung yang digantung sebelum ini dari Jepun, Indonesia, Taiwan dan China.
“Atas sebab ini, kita mesti terus berhubung dengan syarikat penerbangan dan mengikuti perkembangan objektif mereka untuk mencapai persefahaman bersama dan merangka strategi yang boleh dilaksanakan,” katanya.
Sehingga kini, terdapat 40 penerbangan langsung antarabangsa mingguan ke Sabah, dengan Korea Selatan mempunyai kekerapan tertinggi.
Ini diikuti oleh Singapura (14), Brunei Darussalam (4), Thailand (3), dan Filipina (2). Sejak pembukaan semula sempadan antarabangsa pada 1 April, lima syarikat penerbangan asing telah kembali ke Sabah. Tiga daripadanya adalah syarikat penerbangan tambang rendah Korea.
Ini ialah Jeju Air (melalui Incheon), Jin Air (melalui Incheon), dan Air Busan (melalui Incheon dan Busan). Syarikat lain ialah Scoot (melalui Singapura) dan Syarikat Penerbangan Diraja Brunei (melalui Bandar Seri Begawan).
Syarikat penerbangan tambang murah Malaysia, Air Asia, juga menawarkan penerbangan terus ke Kota Kinabalu dari Singapura, Manila dan Bangkok.
Bagi penerbangan langsung berjadual domestik, buat masa ini terdapat 372 penerbangan mingguan ke Sabah.
Laluan langsung adalah melalui Kuala Lumpur, Johor Bahru, Pulau Pinang, Kota Bharu, Terengganu, Sarawak, dan Labuan.
