SEMPORNA: Regatta Lepa atau sambutan pesta air dan perahu berhias akan diteruskan sebagai acara tahunan bagi menarik kemasukan pelancong terutama dari luar negara.
Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah Datuk Jafry Ariffin berkata sambutan yang terhenti selama dua tahun akibat pandemik Covid-19 itu, merupakan sebahagian daripada kalendar pelancongan negeri dan akan diadakan lebih meriah selepas ini termasuk menjemput peserta dari luar negara.
Beliau berkata Regatta Lepa yang berlangsung selama dua hari berakhir pada Ahad juga mampu memainkan peranan penting untuk meningkatkan ekonomi masyarakat setempat yang terlibat dalam penganjuran sambutan tersebut.
“Regatta Lepa ini menjadi program yang dinanti-nantikan pelancong dalam dan luar negara, ini sekali gus memberi manfaat dan kesan positif kepada pembangunan ekonomi dan sosial masyarakat setempat,” katanya kepada pemberita di sini pada Ahad.
Terdahulu, beliau menyaksikan acara sukan laut, perarakan lepa atau perahu cantik dan lepa berhias Regatta Lepa ke-27 di sini yang turut disaksikan Yang Dipertua Negeri Sabah Tun Juhar Mahiruddin bersama isteri Toh Puan Norlidah RM Jasni.
Sementara itu, Jafry berkata pihaknya juga dalam proses mewujudkan satu perkampungan budaya sebagai satu tarikan baharu sektor pelancongan di Sabah dan permohonan bagi inisiatif itu telah dibuat kepada Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya (MOTAC).
“Tempatnya (lokasi perkampungan) akan ditentukan nanti. Sabah yang memiliki kepelbagaian budaya perlu dijaga dan diwarisi untuk generasi seterusnya,” katanya.
