Kota Kinabalu: Perbicaraan rasuah membabitkan dua bekas pegawai Jabatan Air Sabah dan isteri salah seorangnya yang dijadual bersambung Selasa, ditangguhkan ke 20 Jan tahun depan.
Hakim Mahkamah Sesyen Abu Bakar Manat menetapkan tarikh itu untuk mendapatkan arahan lanjut daripada Ketua Hakim Sabah dan Sarawak mengenai siapa yang akan terus mendengar perbicaraan itu.
Kes itu ditetapkan untuk sambungan perbicaraan selama tiga hari bermula Selasa, tetapi kemudian ditetapkan sebagai sebutan pada Selasa.
Pihak pendakwaan memaklumkan kepada media bahawa Abu Bakar akan dipindahkan berkuat kuasa Selasa.
“Hari ini sepatutnya ditetapkan untuk sambungan perbicaraan. Bagaimanapun tarikh hari ini telah ditukar kepada sebutan dan telah dimaklumkan kepada semua pihak,” kata Abu Bakar ketika berucap di mahkamah.
Timbalan Pendakwa Raya (DPP) Haresh Prakash Somiah berkata, Selasa sepatutnya untuk perbicaraan sehingga 3 Nov dan mereka tidak menerima surat rasmi berhubung maklumat tersebut.
Haresh memberitahu mahkamah mereka mempunyai saksi dalam keadaan bersiap sedia iaitu saksi utama Teo Chee Kong, yang telah dimaklumkan kepada mahkamah pada prosiding sebelum ini pada 11 Okt lepas.
Peguam Marcel Jude, yang mewakili bekas pengarah Jabatan Air Negeri Ag Mohd Tahir Ag Ag Mohd Talib dan isterinya Fauziah Piut mengambil maklum notis yang diberikan melalui CMS bahawa kes itu hanya untuk sebutan pada Selasa dan berkata mereka tidak dapat meneruskan tanpa prejudis kepada anak guam mereka.
Peguam Baldev Singh, yang mewakili tertuduh ketiga, bekas timbalan pengarah Jabatan Air Negeri Lim Lam Beng berkata, mereka telah menerima notis daripada mahkamah bahawa Selasa adalah untuk sebutan.
“Dalam keadaan ini, sementara menunggu arahan sama ada tuan hakim atau hakim baharu akan mengambil alih untuk mendengar perbicaraan, kami meminta tarikh sebutan baharu ditetapkan,” memohon Baldev.
“Ini penting memandangkan saksi seterusnya yang akan dipanggil oleh pihak pendakwaan adalah saksi utama dan sekiranya hakim baharu diarah mendengar perbicaraan, hakim baharu akan menghadapi kekurangan serius jika dia tidak mendengar keterangan saksi material,” katanya.
DPP Zander Lim memberitahu mahkamah bahawa mereka bersedia dengan saksi, Teo Chee Kong kerana mereka belum menerima notis rasmi tetapi mereka kemudiannya menyerahkan kepada mahkamah untuk memutuskan sama ada untuk meneruskan perbicaraan pada Selasa atau pada tarikh lain.
DPP Haresh dalam menjawab hujahan Baldev, memberitahu mahkamah bahawa pihak pendakwaan akan menulis surat kepada CJSS supaya Abu Bakar akan terus mendengar perbicaraan itu sehingga selesai.
“Ini kerana kira-kira 30 saksi telah dipanggil sebelum ini dan saksi seterusnya yang akan dipanggil adalah saksi utama dalam perbicaraan ini di mana keterangan mereka adalah berkaitan dengan keterangan yang telah dikemukakan,” kata Haresh, yang turut mencadangkan pihak mahkamah menetapkan tarikh perbicaraan kerana mereka sudah bersedia dengan tarikh yang boleh ditetapkan untuk perbicaraan seterusnya.
Abu Bakar berkata, ia tidak boleh begitu, dan menjelaskan tatacara perpindahan hakim.
Abu Bakar kemudiannya menasihatkan pihak pendakwaan supaya mengemukakan surat sokongan kepada CJSS jika mahu dia terus mendengar perbicaraan kes itu.
“Pada asalnya, hari ini ditetapkan untuk perbicaraan tiga hari tetapi isunya ialah sama ada kita boleh melengkapkan keterangan saksi penting ini dalam tempoh tiga hari ini...Jika tidak, bagi saya ia tidak adil...saya betul-betul ragu jika kita boleh selesaikan kerana saksinya sangat penting,” kata Abu Bakar sambil menambah dia tidak pasti sama ada dia akan mendengar kes itu semula atau hakim perbicaraan baharu akan mendengarnya.
Tambahnya, ia tidak adil sekiranya hakim perbicaraan baharu ditugaskan kes ini dan dia pula perlu mengambil alih.
“Jadi untuk berlaku adil, lebih baik kita menunggu arahan jelas tentang siapa yang akan mengambil alih kes ini,” kata Abu Bakar.
Ag Mohd Tahir, 58, Fauziah, 55, dibicarakan bersama Lim Lam Beng, 66, terhadap 37 pertuduhan pengubahan wang haram, membabitkan wang tunai dan simpanan bank berjumlah RM61.57 juta, serta memiliki barangan mewah secara tidak sah.
Mereka pada 29 Dis 2016 mengaku tidak bersalah terhadap pertuduhan itu.
Sementara itu, Marcel memohon maaf kepada mahkamah atas ketidakhadirannya semasa prosiding pada 11 Okt lepas.
“Saya telah dimasukkan ke Hospital Gleneagles dari Selasa hingga Jumaat kerana diabetes mellitus tidak terkawal.
“Pihak hospital berkata saya perlu diwadkan untuk mendapatkan rawatan kerana ada kemungkinan saya akan jatuh sakit teruk semasa perbicaraan kerana paras gula darah saya sangat tinggi dan pada tahap bahaya.
“Saya kini semakin pulih dan sepatutnya sihat dan cergas untuk semua tarikh lanjut walau apa pun tarikhnya.
“Saya akan menulis surat kepada mahkamah dan kepada pihak pendakwaan untuk memberikan butiran rekod perubatan dari kemasukan hingga keluar wad,” kata Marcel, sambil mengucapkan terima kasih kepada mahkamah atas pertimbangannya untuk keadaannya.
Dia memberitahu mahkamah bahawa selama bertahun-tahun dia menjalankan amalan guaman, walaupun sakit dia sentiasa hadir ke mahkamah dan tidak pernah menjadikan sijil sakit sebagai alasan untuk tidak hadir ke mahkamah.
Marcel berkata demikian ketika diminta pihak pendakwaan menjelaskan mengenai ketidakhadirannya pada hari tersebut, yang menurut pihak pendakwaan telah menanggung perbelanjaan dan kos agak besar dalam kes itu pada tarikh tersebut.
Lim turut diwakili peguam Datuk Tan Hock Chuan dan Karpaljit Singh.
