Kota Kinabalu: Ketua jurulatih Sabah FC, Datuk Ong Kim Swee mengakui Johor Darul Ta’zim (JDT) FC terlalu bagus untuk pasukannya selepas dibelasah 1-5 oleh juara bertahan itu di Stadium Likas, pada Rabu lalu.
Sang Badak bermula dengan baik apabila Jafri Firdaus Chew menjaringkan gol pertamanya untuk kelab itu dengan rembatan kencang pada minit ke-13.
Pasukan pelawat menyamakan kedudukan tiga minit kemudian menerusi sepakan penalti Juan Muniz selepas Rawilson Batuil dipersalahkan kerana kekasaran di dalam kotak sebelum Bergson da Silva meletakkan mereka di hadapan pada separuh masa pada minit ke-25.
Heberty Fernandes kemudian melebarkan kelebihan JDT tiga minit selepas perlawanan bersambung pada babak kedua. Bergson yang diberi terlalu banyak ruang menambah gol keduanya pada minit ke-62 sebelum menyempurnakan hatrik pada minit ke-73.
“Kami tewas perlawanan hampir serta-merta selepas kami menjaringkan gol. Detik permainan berubah selepas gol itu dengan banyak insiden berlaku termasuk kecederaan dan permainan kasar yang menjejaskan rentak kami.
“Kami perlu mengakui JDT mempunyai ramai pemain berkualiti dan kami gagal mengawal pada separuh masa kedua. Ketika kami mencuba yang terbaik untuk mencari gol penyamaan, mereka mencipta lebih banyak peluang daripada apa yang kami jangkakan,” kata Ong.
Beliau juga berkata ketiadaan beberapa pemain utama termasuk Saddil Ramdani mungkin menyumbang kepada kekalahan besar itu.
“Mereka semua mengalami kecederaan dan kami tidak dapat menurunkan mereka tetapi kami perlu mempercayai pemain yang ada dan menurunkan mereka.
“Tetapi menentang lawan berkualiti tinggi dan pasukan terbaik di negara ini ketika ini, kami dapat melihat bahawa pengganti kami tidak dapat menandingi mereka yang cedera.
“Kita juga dapat melihat jurang besar antara JDT dan kami, dan kedalaman pasukan mereka apabila mereka boleh membuat pertukaran dengan pemain berkualiti yang ada,” katanya.
Walaupun tewas, Ong masih yakin pasukan itu mampu menamatkan saingan dalam kelompok tiga teratas musim ini.
“Kami masih berada dalam kelompok lima pasukan teratas dalam liga.
Terdapat enam lagi perlawanan untuk dimainkan dan saya percaya kami masih mempunyai peluang untuk memperbaiki kedudukan kami jika kami boleh terus memenangi perlawanan dari sekarang,” katanya.
Sabah FC ketika ini berada di tangga kelima dengan 36 mata, empat mata di belakang Kedah FC yang menduduki tangga ketiga tetapi mempunyai kelebihan satu perlawanan dalam tangan.
Perlawanan mereka yang seterusnya adalah di laman sendiri menentang Kuala Lumpur FC pada Ahad (13 Ogos).
