Kota Kinabalu: Wakil negara barat dipelawa datang ke Sabah dan menilai sendiri keadaan keselamatan berikutan nasihat perjalanan berterusan untuk mengelak perjalanan yang tidak penting ke pantai timur Sabah, dari Kudat ke Tawau, berikutan risiko penculikan.
Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Datuk Christina Liew menawarkan nasihat itu semasa sidang media untuk mengumumkan Sidang KemuncakTLX Ke-2 dengan tema “Pengalaman Pelancongan” di Hilton Kota Kinabalu, pada Khamis.
“Seperti yang kita ingin beritahu kepada dunia, Sabah (di Malaysia) adalah destinasi selamat untuk pelancongan, nasihat perjalanan terhadap melawat kawasan tertentu di Pantai Timur masih ada. Kami telah mengambil isu ini, sewajarnya,” katanya .
Menteri itu menjawab soalan Pengerusi Dewan Perniagaan dan Perindustrian Antarabangsa Malaysia (MICCI) Cawangan Sabah, Datuk Lee Swi Heng, yang ingin mengetahui rancangan Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar (KePKAS) dan Lembaga Pelancongan Sabah (STB) berkaitan kepada nasihat perjalanan (terhadap perjalanan ke bahagian tertentu di Sabah).
“Sementara kami mempromosikan pelancongan dan memberitahu dunia bahawa Sabah adalah tempat yang selamat, bagaimana pihak berkuasa menangani nasihat perjalanan dan platform apa yang harus mereka gunakan, memandangkan negara barat melihat Sabah dengan perspektif yang berbeza?” katanya.
Memetik lawatan peribadi Duta Besar Jerman ke Malaysia, Dr Peter Blomeyer sebagai contoh, Liew berkata duta itu dalam misi mencari fakta ke Sabah pada Jun tahun ini.
“Kami mengadakan pertemuan, dan kami membincangkan isu itu (nasihat perjalanan). Malah, dia pergi melawat Pantai Timur Sabah untuk menilai sendiri keadaan keselamatan di sana.
Dia mahu meyakinkan dirinya bahawa Sabah sememangnya tempat yang selamat sekarang,” kata Liew.
Semasa kunjungan hormat ke atas Menteri itu, Dr Blomeyer memberi jaminan bahawa Kedutaan Jerman di Kuala Lumpur akan membantu mempromosikan Sabah sebagai destinasi ideal untuk acara MICE (Mesyuarat, Insentif, Konvensyen & Pameran), selepas mengetahui tentang Pusat Konvensyen Antarabangsa Sabah (SICC) yang mengagumkan.
Liew berkata “insiden buruk” terakhir (merujuk kepada penculikan Sipadan dan Pandanan pada 2000) berlaku kira-kira 20 tahun lalu, dan sejak itu, Sabah agak selamat.
“Bagaimanapun, penjanaan publisiti pada episod itu teruk sehingga hari ini. Jadi, malangnya, kita tidak boleh memberitahu mereka (negara barat), ‘Lihat, kita sangat selamat.’ Tetapi kami menjemput mereka untuk datang dan melihat sendiri. Kami akan mengadakan dialog untuk mereka memahami situasi sebenar di lapangan.”
Beliau menyimpulkan: “Keputusan untuk menarik balik nasihat perjalanan terpulang kepada negara-negara berkenaan. Tetapi kami menyediakan apa yang kami boleh dan memberitahu mereka bahawa ini adalah perkara yang kami lakukan dari segi keselamatan.”
