SANDAKAN: Terletak di Pulau Libaran yang tenang, Taman Pemuliharaan Walai Penyu terus membuat kemajuan luar biasa dalam perlindungan penyu dan pemerkasaan komuniti.
Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Datuk Joniston Bangkuai membuat lawatan baru-baru ini ke pulau itu untuk menyaksikan sendiri sinergi yang memberi impak antara taman pemuliharaan dan komuniti setempat.
Turut hadir, pengasas dan Pengarah Urusan Taman Pemuliharaan Walai Penyu, Alexander Yee.
Joniston, yang juga merupakan Pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB), menekankan peranan penting untuk melindungi spesies penyu terancam yang sering mengunjungi pantai Libaran dan memelihara ekosistem untuk generasi akan datang.
Beliau turut menekankan potensi besar Pulau Libaran dan komunitinya sebagai produk pelancongan yang tersendiri.
“Saya benar-benar kagum dengan ketukangan mentah komuniti dalam menghasilkan kraftangan menggunakan mengkuang dan bahan kitar semula, serta pembuatan bot.
“Komuniti pulau berperanan sebagai pendidik, menyampaikan kepentingan pemeliharaan penyu dan pemuliharaan marin disebabkan hubungan mereka yang mendalam dengan darat dan laut,” tambahnya.
Lawatan Joniston mencerminkan komitmen berterusan Lembaga Pelancongan Sabah untuk mempromosi dan menyokong aktiviti yang memberi manfaat kepada alam sekitar dan komuniti tempatan.
Beliau menekankan bahawa dengan melabur dalam usaha pemuliharaan yang dipacu komuniti, Sabah boleh menunjukkan contoh inspirasi untuk pelancongan yang bertanggungjawab dan pemeliharaan ekologi.
Sementara itu, Yee berkongsi rancangan berwawasannya untuk menyepadukan lagi komuniti tempatan dalam landskap pemuliharaan.
Hasratnya adalah untuk mempercayakan tampuk program Pemuliharaan Walai Penyu secara beransur-ansur kepada komuniti tersebut, memperkasakan mereka untuk memperjuangkan dan mengekalkan inisiatif pemuliharaan penyu secara berdikari.
