Kota Kinabalu: Sabah akan menyambut Hari Sabah buat julung kalinya pada 31 Ogos bagi memperingati hari ia merdeka daripada pemerintahan British 60 tahun lalu, kata Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor.
Beliau berkata sambutan Hari Sabah akan diadakan di Tambunan pada pukul 3 petang, selepas sambutan Hari Kebangsaan yang dijadualkan di Kota Kinabalu pada sebelah pagi.
Hajiji berkata Kabinet Negeri membuat keputusan itu semasa mesyuaratnya minggu lepas dan telah memilih Tambunan sebagai tempat untuk sambutan julung kali diadakan itu.
“Ia juga telah diputuskan (Jemaah Menteri) bahawa sambutan untuk memperingati peristiwa penting sejarah Sabah, disambut setiap tahun dengan tempatnya akan digilirkan dalam kalangan daerah.
“Marilah kita menghormati dan memperingati hari yang menandakan berakhirnya pemerintahan penjajah British di Sabah dan menandakan perjalanan kita untuk bersatu sebagai rakyat untuk mewujudkan pemerintahan sendiri,” katanya dalam satu kenyataan, Isnin.
Menurut kenyataan itu, Sabah kemudiannya membentuk Persekutuan Malaysia dengan Tanah Melayu, Sarawak dan Singapura pada 16 September 1963.
Daerah Tambunan terletak di pedalaman Sabah, kira-kira 75km tenggara Kota Kinabalu.
Parti-parti politik seperti Sabah Star yang diketuai oleh Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan dan Parti Maju Sabah (SAPP) yang diketuai oleh Datuk Seri Yong Teck Lee telah berkempen untuk menyambut Hari Sabah selama ini.
Kedua-dua parti itu, kini anggota kerajaan Gabungan Rakyat Sabah (GRS), menggesa 31 Ogos diwartakan sebagai Hari Sabah, sama seperti langkah Sarawak untuk menandakan 22 Julai sebagai hari kemerdekaannya.
Sabah Star dan SAPP berkata ini akan selari dengan pengiktirafan Sabah sebagai wilayah selaras dengan mengembalikan haknya selaras dengan Perjanjian Malaysia 1963 (MA63).
Pada 22 Julai, Sarawak mengadakan sambutan besar di seluruh Negeri bagi memperingati Hari Kemerdekaan yang ke-60 dengan perhimpunan awam di Kuching dan konsert oleh penghibur terkenal tempatan.
Menteri Pelancongan, Industri Kreatif dan Seni Persembahan Sarawak Datuk Seri Abdul Karim Rahman Hamzah berkata menerusi sambutan itu rakyat Sarawak dapat menghargai sejauh mana kejayaan negeri enggang sejak kemerdekaan diisytiharkan pada 22 Julai 1963 — kira-kira dua bulan sebelum Malaysia dibentuk.
“Apa yang penting Sarawak dapat menyambut 60 tahun kemerdekaan kita. Kita telah berjaya membina Sarawak yang sangat bersatu. Kami tidak merasakan sebarang permusuhan dalam kalangan 34 kumpulan etnik kami,” katanya.
