TAMBUNAN: Gabungan dasar pembangunan negara dan negeri yang konsisten dan selari telah meletakkan Sabah di landasan yang betul untuk terus maju, kata Ketua Menteri, Datuk Seri Hajiji Haji Noor.
Beliau berkata, sebagai rakan kongsi yang membentuk Persekutuan Malaysia, Sabah akan terus mengekalkan hubungan rapat dengan Semenanjung Malaysia dan Sarawak khususnya dengan Kerajaan Persekutuan.
Menurutnya, sejak Malaysia ditubuhkan enam dekad lalu, banyak kemajuan telah dicapai, namun masih banyak kepincangan yang perlu diusahakan bagi merapatkan jurang pembangunan antara tiga wilayah yang bergabung membentuk Malaysia hari ini iaitu Semenanjung Tanah Melayu, Sabah dan Sarawak.
“Perjuangan kita untuk mengisi kemerdekaan adalah satu proses yang berterusan. Kemajuan dan pembangunan adalah perkara yang mesti dilaksanakan untuk kesejahteraan semua rakyat. Gagasan Malaysia Madani, yang menjadi tonggak pentadbiran negara di bawah pimpinan Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim, selaras dengan Pelan Pembangunan Sabah Maju Jaya (SMJ) yang menjadi Dasar Kerajaan Negeri sejak tiga tahun lalu.
“Kita telah melalui pelbagai ujian dan kejayaan dalam tempoh enam dekad yang lalu, tetapi tiada yang lebih menyegarkan dari semangat yang kita bawakan pada hari ini. Ia adalah semangat yang mewakili suara dan kehendak rakyat Sabah.
“Ia adalah semangat yang selaras dengan matlamat kerajaan negeri di bawah pimpinan Kerajaan Perpaduan – iaitu kita berazam untuk menjadi kerajaan untuk rakyat yang berkongsi impian rakyat Sabah”, katanya ketika merasmikan Sambutan Hari Sabah Peringkat Negeri 2023 di Dataran Dewan Pisompuruan di sini, Khamis lalu.
Hajiji berkata, Kerajaan Negeri hari ini di bawah pentadbiran Kerajaan Perpaduan berusaha meningkatkan ekonomi dan taraf hidup rakyat.
“Matlamat kita adalah jelas iaitu mengutamakan kepentingan dan kesejahteraan rakyat. Sebagai sebahagian daripada Kerajaan Perpaduan di peringkat Persekutuan, kita menyedari kepentingan hubungan erat antara kerajaan negeri dan Pusat terus diperkukuh demi mencapai kemajuan pembangunan dan kemakmuran ekonomi.
“Kami percaya dengan hubungan akrab itu akan memudahkan segala urusan dan tuntutan, sama ada melibatkan Perjanjian Malaysia (MA63) atau perkara lain yang berkaitan dengan pembangunan dan kenegaraan”, tegasnya.
Beliau turut berkongsi beberapa kejayaan yang dicapai kerajaan negeri dalam tempoh lebih dua tahun, selaras dengan Pelan Pembangunan Tujuh Hala SMJ. Antara bukti kejayaan itu ialah pencapaian dalam sektor pembangunan ekonomi apabila perdagangan Sabah mencapai rekod tertinggi dalam sejarah.
Beliau berkata, perdagangan Sabah tahun lepas bernilai RM118.1 bilion berbanding RM87.2 bilion pada 2021.
“Peningkatan sebanyak 35.4 peratus ini berikutan pertumbuhan ekonomi yang positif sejak beberapa tahun kebelakangan ini dan nilai dagangan dijangka terus meningkat,” katanya.
Beliau menambah, dalam tempoh dua tahun pertama kerajaan Gabungan Rakyat Sabah (GRS), banyak kejayaan dicapai dari segi MA63 yang diperjuangkan.
“Kerajaan GRS dan rakan-rakan telah bekerja keras untuk mengukuhkan kestabilan politik dan perpaduan di Sabah. Beberapa pencapaian penting telah dicapai oleh kerajaan negeri berhubung MA63 termasuk dalam sektor minyak dan gas.
“Baru-baru ini, SMJ Sdn Bhd, sebuah syarikat milik penuh kerajaan negeri telah diberikan Penarafan AAA oleh Penilaian Model Penilaian Risiko (RAM Ratings) untuk menaikkan sukuk bernilai RM10 bilion selepas syarikat itu dianggap sangat strategik kepada kerajaan negeri sebagai wadah untuk memperjuangkan sumber minyak dan gas Sabah.
“Kita terus berada di landasan yang betul selepas penstrukturan semula Bank Pembangunan Sabah (SDBank) baru-baru ini, di mana pada 11 Ogos tahun ini ia diletakkan di bawah bidang kuasa Ketua Menteri, mengikut Ordinan Perbadanan Ketua Menteri.
“SDBank yang sebelum ini di bawah Sabah Development Berhad, kini berada di bawah seliaan Kementerian Kewangan Negeri.
“Usaha ini mengukuhkan lagi komitmen kerajaan negeri untuk menyokong penuh SDBank dalam melaksanakan tanggungjawab kewangannya, sekali gus memperkasakan pembangunan badan itu. Kini SDBank boleh memberi tumpuan sepenuhnya kepada pembangunan ekonomi dan sosial di samping menjaga alam sekitar apabila melaksanakan projek di Sabah”, katanya.
Hajiji berkata satu lagi pencapaian yang boleh dibanggakan ialah dalam tempoh lebih dua tahun mengambil alih kerajaan, Sabah telah menarik pelaburan bernilai lebih RM33 bilion dan memperoleh pendapatan RM7 bilion – tertinggi sejak merdeka.
Menurutnya, masih banyak yang boleh dilakukan termasuk menambah baik peluang pelaburan yang boleh memanfaatkan pelbagai sektor pembangunan di Sabah.
Katanya, antara strateginya ialah pembinaan dua lagi taman perindustrian yang akan dibina di Kimanis dan satu lagi di lokasi antara Kota Belud dan Kota Marudu bagi menambah zon perindustrian sedia ada.
Sementara itu, Hajiji berkata Hari Sabah merupakan satu lagi acara rasmi yang sangat bersejarah dan penting untuk semua rakyat Sabah, bukan sahaja untuk generasi hari ini, tetapi juga untuk generasi lalu dan akan datang.
“Usaha dan perjuangan untuk menganjurkan sambutan Hari Sabah bermula sejak beberapa tahun lalu. Ia menjadi bualan, malah perbincangan dalam kalangan rakyat termasuk pemimpin politik di negeri ini.
“Menyedari kepentingan Hari Sabah kepada semua rakyat, Kerajaan Negeri memutuskan untuk mewujudkan semula sambutan Hari Sabah di negeri ini. Malah, Hari Sabah pernah disambut di beberapa daerah pada 31 Ogos 1963, yang kemudiannya diikuti dengan sambutan Hari Malaysia pada 16 September.
“Namun, sambutan Hari Sabah nampaknya dibayangi oleh Sambutan Hari Kebangsaan yang turut disambut pada tarikh yang sama.
“Jadi setelah sekian lama, pada tahun ini dan pada hari ini, kita menyambut Hari Sabah semula seperti yang disambut 60 tahun lalu,” katanya.
Menurutnya, Hari Sabah diisytiharkan Gabenor British, Sir William Goode pada 28 Ogos 1963 di Jesselton, dengan mengisytiharkan Sabah akan mempunyai kerajaan sendiri menggunakan Perlembagaan Negeri baharu, berkuat kuasa 31 Ogos 1963.
Beliau menambah, selaras dengan pengisytiharan itu, setiap daerah diarah membuat persiapan untuk mengadakan sambutan sempena Hari Sabah pada 31 Ogos 1963.
Hajiji berkata, perkembangan positif yang berlaku sebelum 31 Ogos, 60 tahun lalu, mempunyai kaitan dengan kempen referendum yang dijalankan Suruhanjaya Cobbold terhadap penduduk Borneo Utara (Sabah), bermula Februari 1962, berhubung penubuhan negara baharu dipanggil Persekutuan Malaysia. Empat wilayah yang terlibat dalam usaha penyatuan itu ialah Tanah Melayu, Sabah, Sarawak dan Singapura.
Menurutnya, dalam konteks negeri Sabah, majoriti rakyat di negeri ini bersetuju untuk bergabung dengan tiga wilayah lain iaitu Tanah Melayu, Sarawak dan Singapura bagi menubuhkan Persekutuan Malaysia.
“Di sebalik sejarah perjuangan membebaskan tanah air daripada belenggu penjajah, hari ini kita harus mengambil pendekatan positif atas nama kedaulatan dan maruah negara.
“Justeru, keputusan yang diambil oleh Kerajaan Negeri untuk mengadakan semula sambutan Hari Sabah adalah bagi memperingati hari yang menandakan berakhirnya pemerintahan penjajah British di bumi Sabah. Malah, Sarawak sebelum ini telah mengisytiharkan 22 Julai setiap tahun sebagai Hari Sarawak,” tambahnya.
Hajiji berkata, peristiwa yang berlaku di Sabah tepat 60 tahun lalu sebenarnya merupakan catatan sejarah yang amat bermakna dan bernilai, yang tidak boleh dilupakan.
Menurutnya, sejarah negeri ini bukan sahaja perlu dipelihara, malah perlu dihayati oleh seluruh rakyat, agar kita tidak melupakan sejarah silam tentang pembentukan kerajaan dan kewujudan negeri Sabah yang undang-undang dan perlembagaan.
“Kerajaan British telah memberi kita jalan untuk membentuk masa depan kita sendiri, dan jalan itu terbuka luas tanpa sebarang persengketaan atau pertumpahan darah”.
“Dengan penubuhan kerajaan sendiri di samping penerimaan Perlembagaan Negeri baharu, ia adalah mukadimah kepada pengisytiharan yang lebih besar iaitu pembentukan Persekutuan Malaysia yang merangkumi empat wilayah utama iaitu Sabah, Sarawak, Malaya dan Singapura.
“Selepas enam dekad berlalu, keputusan yang kita buat hari ini, walaupun agak lewat, tetapi bak kata pepatah Inggeris, “it is better late than never!”, tegasnya.
Hajiji berkata bahawa kepentingan Hari Sabah melangkaui pencapaian sejarah semata-mata adalah bukti semangat pantang menyerah rakyat Sabah, dahulu, kini dan akan datang.
“Ia adalah pengiktirafan terhadap budaya, tradisi dan falsafah unik kita yang telah membentuk kita menjadi seperti sekarang - masyarakat pluralis yang bersatu dalam kepelbagaian budaya dalam masyarakat.
“Dalam semangat Hari Kebangsaan dan Hari Sabah pada hari yang sangat bersejarah ini, saya mengajak generasi hari ini untuk menghargai dan mengenang jasa dan bakti pemimpin dan pasukan keselamatan terdahulu yang telah mempertaruhkan raga dan nyawa, demi menjamin kemakmuran dan kesejahteraan hidup kita semua.
“Marilah kita meraikan sambutan ini dengan penuh kesyukuran di atas nikmat yang dikurniakan kepada kita semua, yang sentiasa berada dalam keadaan aman, makmur dan sejahtera. Ingatlah, keamanan, kemakmuran dan kesejahteraan yang kita ada mesti dipelihara dan dikekalkan untuk diwariskan kepada generasi akan datang,” katanya.
Antara yang hadir pada majlis itu ialah Timbalan Ketua Menteri merangkap Menteri Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan, Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan; Menteri Belia dan Sukan, Datuk Ellron Angin; Menteri Pembangunan Luar Bandar, Datuk Jahid Jahim; Menteri Pembangunan Masyarakat dan Kesejahteraan Rakyat, Datuk James Ratib dan Menteri Sains, Teknologi dan Inovasi, Datuk Haji Ariffin Arif.
