TAMBUNAN: Hari Sabah yang merupakan Hari Kemerdekaan rakyat Sabah akhirnya disambut dengan penghormatan yang sewajarnya, kata Timbalan Ketua Menteri merangkap Menteri Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan, Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan.
Menurutnya, mahu atau tidak, Sabah telah mencapai kemerdekaannya sebagai sebuah negara pada 31 Ogos apabila pemerintahan kolonial British berakhir dan pemimpin tempatan yang dipilih mengambil alih tampuk pemerintahan dan membangunkan negara kita. Peristiwa penting ini berlaku sebelum pembentukan Malaysia pada 16 September 1963.
“Leluhur kita yang dipilih sebagai penggubal undang-undang dan wakil rakyat yang sebenar telah membuat resolusi sebulat suara pada 8 Ogos 1963 untuk melaksanakan penentuan nasib sendiri dan mengisytiharkan bahawa Sabah merdeka pada 31 Ogos, tidak kira sama ada Malaysia akan dibentuk pada tarikh tersebut.
Keputusan ini selaras sepenuhnya dengan Prinsip 1541 Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu,” katanya.
Jadi, kata Jeffrey, Sabah lahir sebagai sebuah negara bangsa pada 31 Ogos, lengkap dengan benderanya sendiri, Lagu Kebangsaan dan perlembagaan.
“Oleh itu, marilah kita bergembira dan meraikan Hari Sabah sebagai peristiwa penting dalam sejarah Sabah – hari kita mengambil alih kuasa untuk mentadbir, membangun dan mengurus hal ehwal kita sendiri,” katanya ketika berucap pada majlis sambutan Hari Sabah di sini, Khamis lalu.
“16 hari selepas kita mencapai kemerdekaan iaitu pada 16 September, kerajaan kita bersetuju untuk membentuk Malaysia. Menjadi tanggungjawab kita sekarang untuk menguruskan perkong-sian ini dengan bijak, supaya kita tidak sekali-kali berkompromi dengan kemerdekaan yang diusahakan oleh bapa pengasas kita dengan bersungguh-sungguh,” katanya.
