Kota Kinabalu: Kerajaan Negeri sentiasa komited untuk mengamalkan kesaksamaan dan keadilan dalam membantu rakyat berbilang kaum dan agama di Sabah termasuk memastikan kebebasan beragama seperti termaktub dalam perlembagaan terus dikekalkan.
Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Haji Noor, ketika memberi jaminan itu, berkata sikap menghormati kepercayaan antara satu sama lain akan terus menjadi tonggak kekuatan dan perpaduan di negeri ini.
“Kerajaan sentiasa menyokong sekolah dan badan agama bukan Islam bagi memastikan keperluan mereka dipenuhi termasuk terus menghulurkan bantuan bagi memastikan perpaduan, keharmonian kaum dan toleransi beragama yang kukuh terus diutamakan.
“Selain memberi bantuan kepada sekolah, Kerajaan Negeri juga mengambil berat tentang keperluan badan agama bukan Islam di Sabah seperti pembangunan dan pembaikan rumah kerja mereka, antara lain.
“Tahun lepas, Kerajaan Negeri telah menyalurkan sejumlah RM20.8 juta untuk gereja di Sabah melibatkan 16 denominasi gereja, RM5.8 juta untuk 152 tokong dan RM400,000 untuk 10 kuil Hindu/Sikh,” katanya.
Hajiji berkata demikian pada majlis makan malam yang diadakan sempena Pesta Tua Pek Kong Sedunia ke-12 di dewan Hakk di sini pada Jumaat.
Teks ucapan beliau disampaikan oleh Pembantu Menteri kepada Ketua Menteri Datuk Abidin Madingkir.
Beliau berkata, semoga dengan penyaluran bantuan kewangan atas keprihatinan kerajaan negeri, bantuan itu sedikit sebanyak meringankan beban badan agama bukan Islam dalam membangunkan dan membaik pulih rumah ibadat masing-masing di negeri ini.
“Saya percaya dengan pelbagai bantuan yang diberikan sudah tentu memberi keselesaan dan manfaat kepada bukan Islam di peringkat akar umbi,” katanya.
Hajiji berkata, Pesta Perbarisan Dunia Tua Pek Kong ke-12 yang diadakan di Sabah merupakan acara yang dinanti-nantikan oleh masyarakat Cina di Negeri dan seluruh dunia khususnya pengikut Tua Pek Kong yang memberi penghormatan kepada “Dewa Kesejahteraan”.
Beliau yakin festival yang menghimpunkan pelbagai tradisi dan budaya itu turut memperkayakan kepelbagaian warisan Malaysia.
“Pesta itu juga merupakan contoh yang baik bagaimana budaya boleh menyatukan kita, yang akan membawa keharmonian dalam masyarakat berbilang kaum,” katanya.
Dalam menghadapi dunia digital tanpa sempadan, kata Hajiji adalah amat penting rakyat terus mengekalkan warisan budaya dan tradisi nenek moyang agar tidak pupus dan lenyap ditelan zaman.
“Pastinya melalui perayaan ini, ia merupakan platform terbaik untuk masyarakat kita mengekalkan nilai-nilai tradisi yang telah diwarisi daripada generasi terdahulu kepada generasi akan datang.
“Justeru, saya optimis Festival Perbarisan Dunia Tua Pek Kong 2023 juga akan membantu mempromosikan pelancongan di Sabah, kerana terdapat ramai pengikut Tua Pek Kong menyertai festival ini.
“Sebelum pulang ke negara masing-masing, luangkan masa untuk menerokai keindahan dan keunikan negeri ini. Selain gunung yang merupakan puncak tertinggi di Malaysia dan Asia Tenggara, Sabah juga mempunyai hutan hujan tropika yang mempesonakan serta pulau dan pantai yang cantik,” katanya.
