Kota Kinabalu: Seramai 96 pemain golf remaja akan mengambil bahagian dalam Alpha Malaysian Junior Golf Championship 2023 bermula pagi ini di Sabah Golf and Country Club (SGCC).
Pertandingan tiga hari itu dianjurkan bersama oleh Yayasan Kecemerlangan Sukan Malaysia (Sportexcel) dan Akademi Sukan Alpha yang berpangkalan di negeri ini.
Pengasas bersama Akademi Sukan Alpha Ali Ariffin yang juga pengurus acara pada sidang media yang diadakan di kelab itu pada Jumaat, berkata sebanyak 64 pemain lelaki dan 33 pemain perempuan datang dari Sabah, Sarawak, Labuan, Johor, Selangor dan Kuala Lumpur.
Menurutnya, 12 pemain lelaki dan sembilan pemain perempuan dengan handicap 12 below akan bersaing dalam divisyen utama untuk tiga hari, dan pemenang keseluruhan akan diiktiraf oleh ranking golf amatur dunia (WAGR), manakala sirkit junior selama dua hari untuk peringkat umur enam hingga 18 tahun akan menampilkan 52 pemain lelaki dan 24 pemain perempuan.
Beliau melahirkan rasa terima kasih kepada Sportexcel kerana memberikan mereka peluang untuk menjadi tuan rumah bersama kejohanan itu dan berterima kasih kepada Persatuan Golf Malaysia, Persatuan Golf Sabah, SGCC dan semua penaja atas sokongan mereka.
Sementara itu, pengarah eksekutif Sportexcel Sivanandhan Chinnadurai berkata yayasan itu sudah menganjurkan kejohanan golf remaja sejak 1992.
Selain golf, mereka terlibat dalam sembilan sukan lain. Fokus utama mereka adalah pembangunan akar umbi dan pembangunan atlet di bawah program elit sebagai persediaan mereka mewakili negara dan pencapaian antarabangsa.
Katanya, ramai atlet yang cemerlang di bawah program mereka juga mendapat manfaat dari segi akademik dengan sebahagian daripadanya menerima biasiswa separa atau penuh daripada kolej-kolej di AS.
Beliau memuji usaha Ali untuk membantu membangunkan sukan di negeri ini dengan menubuhkan Akademi Sukan Alpha dan berkata kerjasama dengan mereka akan diteruskan.
“Ia adalah satu inisiatif yang sangat baik untuk akademi swasta mencari dana bagi menjalankan program mereka sendiri mengenai golf, memanah dan lain-lain.
“Kami akan bekerjasama dengan Akademi Sukan Alpha. Salah satu sebabnya ialah kami sudah lama mengenali antara satu sama lain dan mereka juga pernah terlibat dalam sirkit lain sebagai penaja.
“Terdapat kepercayaan antara kami yang sangat penting dalam perkongsian,” katanya.
Beliau juga mendedahkan bahawa mereka mungkin membawa kejohanan jelajah tempatan A.S. Kids Golf ke Sabah tahun depan.
Kejohanan yang menyediakan platform kepada pemain golf berumur 5 hingga 18 tahun itu akan melibatkan mereka dalam pertandingan dalam divisyen masing-masing, dengan lapan kategori kumpulan umur untuk lelaki dan lima kategori untuk perempuan.
