Kota Kinabalu: Sabah FC membelasah Kelantan FC 7-0 dalam aksi Liga Super yang berlangsung di Stadium UiTM, malam Isnin lalu.
Walaupun kehilangan khidmat tonggak utama iaitu Darren Lok, Daniel Ting, Dominic Tan dan Stuart Wilkin yang mewakili pasukan kebangsaan, Sang Badak seperti yang dijangka tidak menghadapi sebarang tentangan daripada kelab tercorot itu.
Mereka selesa mendahului 3-0 pada separuh masa pertama menerusi jaringan pembukaan Jafry Chew pada minit ke-25 diikuti dengan percubaan jarak dekat Farhan Rosaln empat minit kemudian sebelum Rizal Ghazari menjaringkan gol ketiga pada minit ke-39.
Ia adalah kisah sama pada separuh masa kedua apabila Sabah FC meneruskan penguasaan mereka dan Irfan Fazail melepaskan rembatan kencang dari jarak 30 ela untuk meletakkan mereka mendahului dengan empat gol pada minit ke-56.
Telmo Castanheira kemudiannya melebarkan kelebihan dengan tolakan mudah pada minit ke-68.
Ramon Machado, yang hanya masuk pada separuh masa kedua, menjaringkan golnya yang ke-11 sejak menyertai kelab semasa jendela perpindahan, dengan gerakan solo pada minit ke-70 sebelum S.Kumaarahan menanduk masuk gol ketujuh, seminit sebelum tamat perlawanan selepas percubaannya terkena tiang beberapa minit sebelum itu.
Ketua jurulatih Datuk Ong Kim Swee gembira pasukan yang menampilkan beberapa pemain pasukan kedua berjaya memperoleh tiga mata untuk merapatkan jurang dengan pasukan yang menghuni tangga ketiga, Kedah FC.
Sabah FC kini mengumpul 45 mata, lima mata di belakang Kedah dengan berbaki tiga perlawanan.
Ong turut bersimpati dengan Kelantan FC yang mencipta rekod dibolosi 102 gol dalam 23 perlawanan Liga Super setakat ini berikutan kekalahan pada Isnin.
“Jumlah gol sudah tentu sangat penting tetapi tiga mata adalah keutamaan kami di sini kerana jika kita lihat pasukan Kelantan, mereka mempunyai pemain yang sangat muda.
“Jika mereka terus mengalami kekalahan besar, bagi saya ia memberi kesan yang sangat negatif kepada kemajuan mereka sebagai profesional. Saya juga memahami situasi semasa mereka dan saya harap mereka boleh terus berjuang sehingga akhir musim.
“Ia juga agak menyedihkan dan perkara ini tidak sepatutnya berlaku dalam bola sepak Malaysia terutamanya kepada pemain muda dan saya harap kita dapat merangka formula supaya mereka dapat mengekalkan minat mereka dalam bola sepak selepas kekalahan besar yang mereka alami dalam beberapa perlawanan lalu,” katanya.
Sementara itu, beliau berkata peluang untuk menamatkan saingan di tempat ketiga semuanya bergantung kepada prestasi Kedah FC dalam baki perlawanan.
“Kedah masih perlu bermain menentang pasukan di tangga kedua Selangor dan kami di Stadium Likas pada perlawanan akhir, jadi jika mereka tercicir mata maka apa-apa sahaja boleh berlaku,” katanya.
Beliau juga percaya Sabah FC mempunyai ramai pemain berkualiti dalam skuad untuk menangani tuntutan menamatkan musim dengan kuat walaupun mengharungi jadual padat.
Mereka akan berdepan Terengganu FC di tempat lawan pada Jumaat (24 November) diikuti Hougang United dalam saingan Piala AFC di Singapura pada Ahad (30 Nov) dan satu lagi perlawanan di tempat lawan menentang Perak FC pada 3 Disember sebelum bermain di tempat sendiri menentang PSM Makasar dalam kempen Piala AFC pada 14 Disember dan perlawanan akhir musim menentang Kedah FC pada 17 Disember.
