Kota Kinabalu: Florensia Grace Gainus dan Shartner Liew, kedua-duanya dari Kiulu, mencipta sejarah dengan menawan Puncak Mera di Himalaya, Nepal.
Diiringi rakan karib mereka Justin Paul Tamin yang bertindak sebagai ketua kumpulan, ketiga-tiga mereka memulakan pendakian yang mencabar pada 17 Dis dan tiba di puncak secara berperingkat pada pagi 25 Dis, bertepatan dengan Krismas, sekali gus meraikan perayaan itu di puncak altitud tinggi itu.
Pencapaian itu amat istimewa buat Florensia kerana dia turut meraikan hari lahirnya pada Hari Krismas.
“Ini benar-benar anugerah Tuhan. Kami bertiga selamat sampai ke puncak. Mendaki Mera amat mencabar berbanding Gunung Kinabalu.
“Namun, saya sentiasa mengingatkan diri untuk memberikan yang terbaik dan tidak pernah berputus asa. Dengan keazaman yang kuat, akhirnya kami berjaya,” katanya di Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu, Rabu.
Florensia menerima sambutan hangat daripada keluarganya, termasuk ibunya Agnes Timah Dusip yang amat khuatir sehingga anak perempuannya itu menelefon melalui WhatsApp untuk memberinya jaminan dia selamat sampai ke kem pangkalan.
Shartner berkata dia turut gembira kerana dapat memenuhi impiannya untuk mencapai puncak Mera.
“Sebelum ini, saya telah membaca banyak kisah pendaki yang gagal menakluki Mera atau kehilangan nyawa semasa pendakian.
“Namun, kisah itu tidak menghalang kami untuk terus gigih dan berusaha mencapai matlamat kami.
“Selepas seharian mendaki dari kem pangkalan, keyakinan saya untuk sampai ke puncak semakin bertambah. Syukur kerana saya berada dalam keadaan sihat, yang sedikit sebanyak memudahkan perjalanan mendaki Gunung Mera,” katanya.
Mera Peak, juga dikenali sebagai Puncak Mera, terletak pada ketinggian 6,479 meter.
Selain Puncak Mera, Pergunungan Himalaya juga menempatkan Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia, dengan ketinggian 8,849 meter atau 29,032 kaki.
Justin yang berasal dari Membakut melahirkan rasa syukur kerana berjaya mengharungi pelbagai rintangan dan cabaran.
“Selepas menghadapi pelbagai rintangan, kami bersyukur kerana berjaya. Ia benar-benar satu pencapaian yang luar biasa.”
Ketiga-tiga mereka menerima sijil daripada Nepal Mountaineering Association (NMA) & Everest Trekking Routes Pvt Ltd.
Menurut rekod NMA, tiga pendaki Sabah itu merupakan kumpulan pertama dari Borneo yang sampai ke puncak Mera.
