Kota Kinabalu: Petley Peter dan Wendy Johadin dari Sabah muncul sebagai pemenang sebagai Mr dan Miss Ambassador Festival Borneo Antarabangsa 2023, yang diadakan di London pada 21 Okt.
Petley, mewakili kumpulan etnik Lundayeh, mempamerkan tradisi Borneo untuk meningkatkan kesedaran mengenai budaya Lundayeh dari segi tradisi, pakaian, makanan, tarian, kraftangan, produk tempatan dan pelancongan.
Wendy, seorang Rungus dari Pitas, mengetengahkan kostum Sukolob, mendapat inspirasi daripada naib johan Unduk Ngadau Peringkat Negeri 2016 Claryssa Hendry Ogodong.
“Claryssa mewakili Kudat pada grand final Unduk Ngadau Negeri. Dia yang memiliki perwatakan kuat dan sentiasa yakin telah memenangi hati orang ramai dengan kecantikan dalaman dan kebaikan hatinya,” kata Wendy.
Dia melahirkan harapan bahawa festival itu akan memperkenalkan warisan etniknya kepada khalayak yang lebih luas.
“Impian saya adalah untuk mempromosikan Kudat sebagai salah satu tarikan pelancong yang popular untuk pengunjung ke Sabah, bagi membantu meningkatkan ekonomi masyarakat Rungus,” kata Wendy.
Kedua-dua kostum yang dipakai oleh Petley dan Wendy, bersama model lain yang berarak di pentas peragaan, direka oleh Joachim Atin dari Sarawak dan Jeremy Bantoi dari Sabah.
“Memasuki pertandingan itu lebih daripada sekadar suatu langkah ke pentas global.
“Ia suatu usaha penuh semangat untuk memperkenalkan tapestri yang kaya dengan koleksi diilhamkan oleh masyarakat pribumi, ditenun dengan benang warisan Sarawak yang bersemangat,” kata Joachim.
Festival Borneo Antarabangsa (IBF) 2023 tahunan yang diadakan dari 18 hingga 31 Okt, turut menampilkan Miss dan Mr Ambassador IBF Sarawak, Clara Presilia Moses dan Jefferson Breder bersama Jason Jeremy Novioh Bantoi (Borneo Designer Sabah 2023).
Mereka juga terlibat dalam jerayawara Borneo di Hatfield, Nottingham, Cambridge, dan London, di mana pelbagai makanan dan kraf dipamerkan sebagai sebahagian daripada festival itu.
Matlamat utamanya adalah untuk membangunkan budaya sebagai produk ekonomi dan untuk mengekalkannya untuk generasi muda di peringkat tempatan dan antarabangsa.
Kepelbagaian kulinari Borneo turut dipamerkan di Pasar Terapung Asia di Sungai Thames, London pada 31 Okt 2023.
Acara yang berlangsung dalam kapal pelayaran sungai itu dilancarkan oleh Prof Khanes Raja dan Dr Laurence John.
Berikutan kejayaan acara itu, Dr Laurence berkongsi rancangan untuk Malaysia Roadshow 2024, termasuk pertandingan dalam fesyen, fotografi, nyanyian, makanan dan minuman, seiring dengan IBF tahunan.
Semua inisiatif ini bertujuan untuk menggalakkan lagi pertukaran budaya dan libat urus antara Malaysia dan masyarakat antarabangsa, katanya.
Beliau turut berkongsi pengalamannya ketika menganjurkan acara dan jerayawara ini bersama isteri, Munica Liwan.
“Hati seseorang mesti ikhlas untuk berkhidmat kepada rakyat apabila menganjurkan majlis ini kerana ia bukan mudah untuk dilakukan,” katanya.
Beliau berkata, kita mesti menjangkau ke luar bandar kerana terdapat ramai orang berbakat yang memerlukan bantuan di kawasan luar bandar.
“Oleh itu, kita harus bermula di peringkat akar umbi kerana kita mesti sentiasa bermula kecil sebelum membuat keputusan untuk melakukannya pada skala besar,” katanya.
