Kota Kinabalu: Pengusaha pelancongan haram, termasuk pengusaha asing, telah mengeksploitasi perniagaan pelancongan yang menguntungkan di Sabah dan dipercayai punca di sebalik banyak kejadian tidak diingini selama ini.
Dua pertubuhan pelancongan – Persekutuan Pelancongan Malaysia (MTF) dan Persatuan Agensi Pelancongan dan Pengembaraan Sabah (Satta) - berkata Kementerian Pelancongan Persekutuan (Motac) dan agensi beruniform berkaitan boleh melakukan sesuatu mengenai perkara itu.
“Ini kerana Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar tidak mempunyai kuasa penguatkuasaan, kecuali mungkin Taman-Taman Sabah jika kejadian berlaku di kawasan di bidang kuasanya.
“Tetapi secara umumya, Motac dan pihak berkuasa seperti JPJ dan polis saja yang dapat melakukan sesuatu,” kata Presiden MTF Datuk Tan Kok Liang.
Pengerusi Satta Dato’ Seri Winston Liaw berkata pengusaha-pengusaha ini mungkin menggunakan identiti tempatan untuk menyewa premis.
“Pengusaha haram memberi kesan buruk kepada pengusaha berlesen kerana mereka selalu ‘langgar dan lari’ tanpa kawalan kualiti, justeru harga ditawarkan sangat rendah. Pengusaha berlesen tidak mampu bersaing,” kata Liaw.
Warga asing, katanya, sudah pasti tidak dibenarkan beroperasi tanpa lesen. Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya (Motac) harus menjalankan penguatkuasaan dan membanteras aktiviti ini.
Beliau berkata pertubuhan bukan kerajaan (NGO) pelancongan perlu melaporkan kepada Motac jika mereka mengesan sebarang aktiviti haram.
Liaw mencadangkan Motac harus melakukan beberapa siri pengumuman berjaga-jaga di stesen radio dan di lapangan terbang untuk mewujudkan kesedaran dalam kalangan pelancong.
“Motac juga harus meminda undang-undang pelancongan untuk menjadikan pelancong dipertanggungjawab untuk pendakwaan jika didapati mendapatkan perkhidmatan pengusaha haram. Tiada pembeli, tiada pasaran,” katanya.
Kes bot karam, lemas, dan kemalangan jalan raya sering melibatkan pakej yang dijual oleh pengusaha haram, yang memberi kesan kepada imej pelancongan Negeri.
Duta Besar Republik Rakyat China ke Malaysia, Ouyang Yujing, melahirkan kebimbangan mengenai kejadian-kejadian ini, di mana beberapa antaranya melibatkan kematian, semasa kunjungan hormat terhadap Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor di Dewan Undangan Negeri, Khamis.
Ouyang berkata, jumlah pelancong dari China ke Malaysia termasuk lawatan ke Sabah dijangka meningkat dua kali ganda pada Julai ini.
Hajiji berkata, Kerajaan Negeri akan melakukan yang terbaik untuk memastikan keselamatan pelancong, terutama selepas beberapa insiden melibatkan warga China.
Pengusaha berlesen telah membuat aduan kepada pihak berkuasa dan berharap tindakan akan diambil, kata seorang ejen pelancongan yang enggan namanya disiarkan.
“Aktiviti haram itu kebanyakannya dikendalikan oleh warga China dan Korea, menawarkan pakej murah,” kata ejen itu.
“Mereka datang ke Sabah, mendapatkan permit kerja, dan memulakan perniagaan,” kata ejen itu.
“Warga Korea akan membuka syarikat Sendirian Berhad (Sdn Bhd), yang boleh dimulakan oleh warga asing di Malaysia,” kata ejen itu.
Warga China mempromosikan banyak pakej pelancongan haram mereka melalui platform dalam talian di China.
“Namun, kebanyakan mereka yang terlibat dalam aktiviti pelancongan haram adalah jangka pendek, kerana lama-kelamaan, orang ramai menyedari mereka tidak tulen.
“Pengusaha haram ini menawarkan pakej pelancongan murah untuk menarik pelancong yang mudah tertipu,” kata ejen itu.
Pelancong perlu dididik untuk melihat pakej pelancongan seperti mereka membeli produk, kata ejen itu.
“Kita sering menyemak kualiti produk untuk harga yang kita bayar, jadi pemikiran ini harus diterapkan pada pakej pelancongan,” kata ejen itu.
Harga pengusaha berlesen lebih tinggi daripada harga pengusaha haram kerana mereka menekankan keselamatan dan keselesaan pelanggan, dan pengangkutan mereka diinsuranskan dengan liabiliti, kata ejen itu.
“Kami juga perlu membayar yuran pelesenan tahunan kepada Motac.
“Kami membayar cukai kepada kerajaan dan menampung perbelanjaan pejabat dan lain-lain, sebab itu harga kami lebih tinggi.
“Pengusaha haram tidak membayar yuran ini dan tidak mempunyai liabiliti. Mereka memperoleh pendapatan terus ke dalam poket mereka,” jelas ejen itu.
“Saya selalu memberitahu pelanggan saya, jangan hanya melihat pada harga, tetapi pertimbangkan kandungan, kualiti dan keselamatan.
“Kami mahu memastikan pelanggan kami menikmati lawatan dan membawa kembali cerita menarik untuk dikongsi dengan keluarga dan rakan-rakan,” tambah ejen itu.
Masalah ini tidak terhad kepada Sabah. Destinasi lain seperti Bali menghadapi isu yang sama dengan pengusaha haram yang menyewa rumah dan mengubah suainya tanpa kebenaran sewajarnya, kata ejen itu.
Jepun telah menangani isu ini dengan melarang Airbnb dan mewajibkan pelanggan membuat tempahan melalui ejen pelancongan, kata ejen itu.
Beberapa kemalangan maut membabitkan pelancong telah berlaku di negeri ini tahun ini, termasuk semasa menyelam skuba, meluncur dan kemalangan jalan raya.
Tahun lepas, Sabah melaporkan 13 kemalangan membabitkan pelancong, termasuk sebuah bot terbalik di Pulau Timba-Timba dan kejadian lemas membabitkan seorang pelancong asing.
