RANAU: Pemeliharaan dan pemuliharaan biodiversiti di Tapak Warisan Dunia Taman Kinabalu menarik perhatian pelajar universiti dari Swansea University, United Kingdom.
Datang dari pelbagai latar belakang, sekumpulan 25 pelajar tahun ketiga Biologi ini mengadakan lawatan sambil belajar ke Taman Kinabalu hujung minggu lalu, di mana mereka dimaklumkan mengenai inisiatif perlindungan dan pemuliharaan alam sekitar Sabah.
Pelajar-pelajar ini yang diketuai oleh Dr. Aisling Devine disambut mesra oleh Pegawai Penyelidik Ekologi Taman-Taman Sabah, Vanielie Terrence Justine, Sabtu lalu.
Tujuan utama lawatan ini adalah untuk mempelajari lebih lanjut tentang flora dan fauna di Taman Kinabalu, yang merupakan Tapak Warisan Dunia Unesco.
Mereka juga berada di sini untuk mempelajari tentang biodiversiti, pemuliharaan, dan perlindungan alam sekitar di kawasan tersebut.
Vanielie yang mengetuai sesi taklimat sebelum lawatan itu berkongsi tentang sejarah penubuhan Taman-Taman Sabah, kerja-kerja mereka untuk taman, jenis biodiversiti flora dan fauna, serta penyelidikan saintifik yang telah dan sedang dijalankan.
Maklumat mengenai inisiatif pemeliharaan dan pemuliharaan juga dikongsi semasa lawatan itu, sementara sesi soal jawab diadakan di antara ceramah.
Pelajar menunjukkan minat tinggi untuk mengetahui peranan Taman-Taman Sabah dalam melindungi biodiversiti unik dan pelbagai di tapak warisan ini, serta banyak bertanya mengenai kaedah pemuliharaan, pengenalan dan rekod spesies, serta rehabilitasi tumbuhan, hidupan liar, dan serangga.
Mereka turut dibawa melawat galeri pameran Geopark Global Kinabalu dan diberikan pengenalan berhubung aspek biologi, geologi, dan budaya di dalam Taman Kinabalu.
Galeri tersebut memberikan gambaran menyeluruh tentang hubungan antara alam semula jadi dan sejarah manusia di kawasan itu, dengan penekanan pada warisan geologi dan budaya tempatan.
Sebelum lawatan sambil belajar itu berakhir, pelajar-pelajar ini berpeluang mempelajari tentang Taman Botani Gunung Kinabalu, di mana mereka ditunjukkan pelbagai spesies endemik flora dan fauna yang terdapat di Taman Kinabalu.
Antara spesies yang menarik perhatian adalah orkid, begonia, dan periuk kera. Pegawai taman yang bertanggungjawab terhadap penyelidikan dan pendidikan menceritakan kepada pelajar tentang ciri-ciri unik setiap spesies dan peranannya dalam ekosistem.
