JABATAN Kerja Raya (JKR) berhasrat menggantikan pokok-pokok sepanjang 200 meter di Jalan Penampang, yang telah ditebang bagi tujuan kerja naik taraf jalan.
Jurucakap jabatan itu berkata, bahagian jalan di antara persimpangan Jalan Datuk Peter Mojuntin dan Lorong Hilton akan diperbesarkan.
“Kami sudah memperuntukkan dana untuk menanam pokok baharu di kawasan ini selepas kerja naik taraf selesai,” katanya.
“Ini termasuk dalam skop kerja kontraktor yang dilantik untuk menjalankan projek ini.”
Dia mengulas mengenai keluhan seorang pengguna jalan raya di Penampang yang kecewa dengan kehilangan beberapa pokok di tepi jalan utama menuju ke Donggongon.
AMOS, yang melalui jalan tersebut pada hari bekerja baru-baru ini, terkejut apabila mendapati pokok-pokok telah ditebang.
Menurutnya, sisa-sisa pokok ini hanya dibiarkan bertimbun di kawasan rizab jalan.
“Pokok-pokok ini pastinya sudah bertahun-tahun tumbuh di tepi jalan kerana saiznya yang besar dan rimbun,” katanya.
“Saya tidak faham mengapa ia perlu ditebang. Dahan-dahannya langsung tidak mengganggu kabel yang dipasang di sepanjang jalan.”
Dia beranggapan pokok-pokok itu mungkin ditebang atas arahan Majlis Perbandaran.
“Kontraktor yang melakukan kerja ini pasti mendapat keuntungan daripada kerja-kerja ini.”
Amos mengesyaki individu berkenaan mungkin memperoleh sehingga RM1,000 bagi setiap pokok yang ditebang.
“Kerajaan mensasarkan untuk menanam lebih banyak pokok, tetapi majlis perbandaran melakukan sebaliknya.
“Sementara itu, orang ramai terpaksa menanggung kesan haba di persekitaran yang sebelum ini dikurangkan oleh kehadiran pokok-pokok ini.”
Amos turut meluahkan rasa kecewa terhadap pembaziran wang pembayar cukai yang telah digunakan untuk menyelenggara pokok-pokok ini sebelum ia ditebang.
“Masih bolehkah kita menganggap ibu negeri ini sebagai bandar hutan hujan jika kita tidak mampu mengekalkan pokok-pokok seperti ini?”
Aduannya pada mulanya dikemukakan kepada Majlis perbandaran.
Namun, jurucakap majlis itu menafikan bahawa pihaknya mengeluarkan arahan untuk menebang pokok-pokok berkenaan.
“Pemeriksaan rekod kami menunjukkan bahawa pokok-pokok ini ditanam oleh pihak terdahulu bertahun-tahun yang lalu,” katanya.
“Bagaimanapun, Jalan Penampang tidak tersenarai dalam daftar jalan kami. Ia berada di bawah bidang kuasa JKR.”
Dia berkata, majlis telah dimaklumkan bahawa pokok baharu akan ditanam selepas kerja jalan raya selesai.
“Kami akan dirujuk mengenai jenis pokok yang akan ditanam serta lokasi penanaman yang sesuai.”
Jurucakap JKR pula berkata kontraktor mereka tidak mendapat keuntungan daripada penebangan pokok di Jalan Penampang.
“Mengikut terma perjanjian dengan kami, kontraktor bertanggungjawab untuk membersihkan sebarang pokok atau tumbuhan yang menghalang kerja naik taraf jalan,” katanya.
Ini bukan kali pertama JKR dikritik kerana menebang pokok di laluan projek jalan raya sebelum kerja-kerja jalan dijalankan.
Dua tahun lalu, jabatan itu dikritik apabila ia merancang untuk menebang lima pokok hujan berusia antara 80 hingga 100 tahun di kawasan Kasigui, Penampang.
Berikutan bantahan orang ramai, Jabatan itu akhirnya memutuskan untuk tidak menebang pokok-pokok itu dalam projek Pan Borneo.
Ketika itu, jurucakap jabatan berkata kontraktor projek telah mencapai persetujuan dengan Jabatan Perlindungan Alam Sekitar Sabah untuk mengekalkan pokok hujan tersebut.
Dia mengakui pokok-pokok di sepanjang Jalan Pintas Penampang, antara Padimas dan Kivatu, telah ditebang untuk kerja jalan raya.
Menurutnya, penebangan pokok terbabit mematuhi keperluan dan standard alam sekitar.
Dia turut menyeru orang ramai untuk bersedia menerima perubahan alam sekitar demi pembangunan di daerah ini.
