Kota Kinabalu: Sejak turun temurun, identiti unik ‘bansa sabanar’ (kumpulan tempatan) Hilir Labuk mendefinisikan penduduknya.
Bagaimanapun, hari ini, nama-nama seperti Puteh, Tompulung, Turavid, Dalamason, dan Sogilitan semakin pudar daripada ingatan, digantikan dengan label lebih umum seperti Dusun dan Kadazan.
Walaupun pemberian identiti kolektif sebagai Dusun Labuk atau Kadazan Labuk tidak semestinya salah, ahli antropologi Dr Elizabeth Koepping percaya nama kumpulan tempatan ini harus dikekalkan.
“Ini semua adalah ‘bansa sabanar’, kumpulan tempatan Labuk, tetapi sejak 20 hingga 30 tahun lalu, orang ramai telah berhenti menggunakan nama-nama ini. Sebaliknya, mereka memanggil diri mereka sebagai Dusun atau Kadazan.
“Ramai orang tidak lagi tahu mengenai ‘bansa sabanar’. Mungkin sudah tiba masanya untuk memulihkan nama-nama ini, dan anda (kumpulan Dusun Labuk) perlu menjelaskan perkara ini kerana nama-nama ini mewakili akar umbi rakyat,” jelasnya.
Dr Koepping berkata demikian dalam temu bual selepas ceramahnya, The Settlement of a Lower Labuk Kampong, di Balai Raya Kampung Kuala Sapi, Beluran.
Penyelidikan beliau menjejaki asal-usul penempatan itu sehingga 1925, menonjolkan struktur sosial yang kompleks, pakatan dan anjakan ekonomi yang membentuk peneroka awal Hilir Labuk, khususnya di Kg Kuala Sapi. Melalui usaha etnografi yang meluas, beliau mendokumentasikan bagaimana cabaran alam sekitar dan perubahan laluan perdagangan mempengaruhi corak migrasi dan penempatan dari semasa ke semasa.
Menurut Dr Koepping, di Hilir Labuk, sudah menjadi kebiasaan untuk tidak menyebut nama orang tua termasuk ibu bapa sendiri, kerana ini dipercayai membawa malang (kovusung).
Beliau berkata adat ini telah menjadikan pengesanan keturunan silsilah amat mencabar.
Bagaimanapun, beliau menyatakan bahawa penduduk di Hilir Labuk mempunyai hubungan rapat kerana, mengikut sejarah, seseorang memerlukan sebab yang kukuh untuk berpindah ke Kg Kuala Sapi. Ia bukan tempat di mana orang ramai boleh berpindah sesuka hati; mereka yang berpindah ke sana biasanya mempunyai hubungan kekeluargaan.
Semasa ceramahnya, Dr Koepping menunjukkan koleksi gambar yang belum pernah dilihat sebelum ini, yang menggambarkan kehidupan di Hilir Labuk hampir satu abad yang lalu.
Gambar-gambar ini memberikan generasi muda pemahaman yang lebih mendalam tentang warisan mereka serta membolehkan orang tua mengenang masa lalu.
Antara gambar-gambar itu ialah pemandangan tamu mingguan, adat tradisional seperti tabang dan ritual monogit, dan sunduk (penanda kubur) unik yang digunakan dalam amalan pengebumian.
Dr Koepping, yang mengumpulkan sekitar 800 gambar bersejarah berkaitan sejarah penempatan Hilir Labuk, mengumumkan rancangan untuk memberi akses gambar-gambar ini kepada masyarakat melalui Pusat Sebaran Maklumat Nasional (Nadi) di Kg Kuala Sapi.
Salah satu perbincangan paling menarik semasa ceramah itu timbul daripada kapsyen foto di mana istilah Dyak/Dusun muncul dalam tayangan slaid.
Dr Koepping menjelaskan bahawa Dayak dan Dusun adalah kumpulan etnik yang berbeza, dan istilah itu tidak boleh disalahtafsirkan.
“Saya maksudkan Dayak atau Dusun, Dayak dan Dusun. Mereka adalah kumpulan berasingan,” jelasnya. “Bagaimanapun, apabila orang Dayak berhijrah ke sini, mereka mengamalkan adat Dusun untuk berintegrasi secara aman.”
Di luar penyelidikannya, Dr Koepping membantu penyelidik tempatan dari Kuala Sapi, termasuk Francis Lim dan Ersie Anjumin, dalam kajian mereka mengenai pelbagai aspek warisan Dusun Labuk.
Francis Lim, yang giat mendokumentasikan penyelidikan mengenai silsilah dan warisan budaya Dusun Labuk, menekankan kepentingan penemuan Koepping.
“Penyelidikannya memberikan konteks sejarah yang penting dan membantu kami menghubungkan kepingan maklumat masa lalu kami yang hilang,” kata Francis.
Hilir Labuk, terletak dalam daerah Beluran, menempatkan pelbagai ‘bansa sabanar’, masing-masing dengan tradisi dan naratif sejarah tersendiri, walaupun terdapat banyak persamaan budaya yang dikongsi.
Kg Kuala Sapi pernah menjadi hab perdagangan utama, dengan tamu (pasar mingguan) berfungsi sebagai tarikan utama. Kampung itu juga menjadi bukti integrasi harmoni kumpulan tempatan yang berbeza, diikat bersama oleh hubungan kekeluargaan yang kukuh.
