Kota Kinabalu: Pengerusi Barisan Nasional (BN), Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi mempertahankan pendiriannya terhadap slogan ‘Sabah for Sabahans’, yang beliau katakan menggalakkan pemikiran sempit.
“Kita tidak harus menyemai semangat kenegerian yang keterlaluan,” kata Zahid ketika melancarkan program Gerak 17 Umno Sepanggar di IKM, di sini, Sabtu.
“Kenapa perlu bangkitkan isu seperti ini ketika kita saling memerlukan antara satu sama lain?” katanya kepada media ketika ditanya mengenai kenyataannya sebelum ini yang didakwa menyinggung perasaan ramai pemimpin Sabah apabila beliau menyatakan slogan itu bersifat memecahbelahkan dan tidak produktif.
Timbalan Perdana Menteri itu berkata, Malaysia dibentuk berteraskan semangat perpaduan nasional yang perlu terus menjadi keutamaan.
“Kemajuan antara negeri memerlukan sokongan bersama. Jangan berfikiran terlalu sempit,” tambahnya.
“Sebagai sebuah negara yang dibentuk atas semangat perpaduan Malaysia, kenapa perlu timbulkan perkara-perkara yang memecahbelahkan sedangkan kita saling memerlukan? Sentimen kenegerian seperti ini sangat terhad dari segi visi.
“Kita tidak boleh berfikiran sempit seperti itu yang memisahkan kita dan bukannya menyatukan kita,” tambahnya.
Zahid berkata pendiriannya bukan untuk menafikan hal-hal tempatan, tetapi untuk menggalakkan sudut pandang yang lebih luas yang mengiktiraf saling bergantung antara semua negeri di Malaysia.
Menyentuh kerjasama politik menjelang Pilihan Raya Negeri (PRN) Sabah ke-17, Zahid berkata perbincangan antara BN dan gabungan Pakatan Harapan (PH Plus) masih berjalan.
“Kita belum muktamadkan bentuk kerjasama dengan mana-mana parti. Kita tidak pernah tutup pintu, dan pastinya rakan-rakan parti lain juga tidak menutup pintu mereka,” katanya.
Presiden Umno itu turut merujuk kepada trend politik global yang menyaksikan kerajaan satu-parti dominan semakin berkurangan.
“Di 77 negara di dunia, apabila mereka mengadakan pilihan raya umum atau pilihan raya presiden, tiada lagi parti dominan. Mereka terpaksa bergabung dengan parti-parti kecil dan bekas parti pembangkang. Ini amalan biasa di negara lain,” katanya.
Merujuk kepada Pilihan Raya Umum ke-15, Zahid berkata walaupun Umno merupakan antara parti terbesar di negara ini, jumlah kerusi yang dimenangi agak sedikit, namun tetap berperanan membentuk kerajaan Persekutuan hari ini.
“Saya melihat perkara sama mungkin berlaku di Sabah. Tiada parti harus terlalu yakin untuk dominan dan menolak kerjasama dengan parti lain,” katanya.
Zahid turut memberi peringatan kepada parti-parti yang berhasrat bertanding secara solo agar menyedari hakikat trend semasa dan percaya perkara sama akan berlaku di Sabah.
Ditanya mengenai proses membuat keputusan untuk kerjasama politik, Zahid berkata Umno Sabah diberikan kuasa autonomi.
“Kita beri kuasa autonomi kepada Umno Sabah dan kita yakin kepada kebijaksanaan kepimpinan Umno Sabah. Namun begitu, tiada perkara yang tidak boleh dirunding,” katanya.
Beliau yakin Datuk Seri Bung Moktar Radin selaku Ketua Umno Sabah akan mempertimbangkan pendekatan lebih menyeluruh dalam membentuk kerajaan bersama rakan sekutu di Sabah.
Zahid menegaskan bahawa perbincangan kerjasama politik masih terbuka, dengan BN-PH sedang mencari gabungan terbaik untuk membentuk kerajaan di Sabah.
Mengenai status beberapa pemimpin Umno Sabah yang mempunyai pandangan bertentangan dengan Umno Sabah, Zahid berkata mereka hanya digantung keahlian dan bukan dipecat.
Apabila ditanya sama ada mereka masih berpeluang untuk bertanding sebagai calon, Zahid berkata perkara itu bergantung kepada kebijaksanaan Bung Moktar.
Untuk rekod, beberapa pemimpin Umno Sabah digantung keahlian selepas memilih untuk kekal menyokong Ketua Menteri, Datuk Seri Hajiji Noor semasa krisis politik Sabah pada 2023, termasuk Datuk Shahelmey Yahya.
Selain Shahelmey, seorang lagi Ahli Dewan Undangan Negeri dan Ahli Parlimen Barisan Nasional, Datuk Andy Muhammad Suryady Bandy (Tanjung Batu), juga dilaporkan digantung keahlian parti.
