PAITAN: Walai Tokou KDCA Paitan yang baru diwujudkan akan berfungsi sebagai pusat sehenti untuk meraikan warisan budaya pelbagai masyarakat etnik di daerah itu, termasuk Rungus, Kimaragang dan Sandayo.
Menteri Pembangunan Masyarakat dan Kesejahteraan Rakyat, Datuk James Ratib, berkata pusat itu akan mengukuhkan perpaduan dalam kalangan pelbagai kumpulan yang mempunyai hubungan sejarah bersama yang sudah lama wujud.
“Inilah sebabnya saya memulakan Walai Tokou KDCA Paitan untuk menyatukan semua etnik di daerah ini dan mempamerkan tradisi unik mereka,” kata James, yang juga Adun Sugut merangkap Naib Presiden KDCA.
Beliau membuat pengumuman itu pada sidang media selepas merasmikan sambutan Pesta Kaamatan Paitan, Sabtu lalu.
Turut hadir isterinya, Datin Noriah Pengiran Ahmad dan Pegawai Daerah Paitan, Joe Joloning Majambu, yang mempengerusikan jawatankuasa induk pesta itu.
Pusat ini akan mempamerkan kraftangan tradisional, gong dan artifak budaya lain yang diwariskan secara turun-temurun.
Joe Joloning menambah, Walai Tokou KDCA Paitan, yang diselia oleh pejabat daerah, juga akan berfungsi sebagai hab ekonomi kerana lokasinya yang strategik, memberikan peluang pendapatan kepada penduduk tempatan sambil mengekalkan warisan budaya.
James memuji semua pihak yang terlibat dalam kejayaan festival itu dan menggalakkan lebih banyak syarikat berkaitan kerajaan untuk menyokong acara serupa di seluruh daerah.
Dalam perkembangan berasingan, James mengumumkan Klinik Kesihatan Tangkarason, yang musnah dalam kebakaran Februari tahun lalu, siap dibina semula dan kini beroperasi.
“Klinik sementara di balai raya telah ditutup dan semua pekerja penjagaan kesihatan telah kembali ke klinik baharu,” katanya, menambah penilaian lanjut akan memastikan bekalan air dan elektrik boleh dipercayai untuk pesakit dan kakitangan.
James juga menyebut usaha pembangunan berterusan di Paitan, yang baru-baru ini dinaiktaraf sebagai daerah penuh.
Penurapan Jalan Paitan-Kanibongan yang dibiayai peruntukan kerajaan telah menambah baik kemudahan perjalanan penduduk di kawasan sekitar.
Dalam ucapannya, beliau turut menggesa masyarakat agar tidak melupakan budaya dan adat yang diwarisi sejak zaman nenek moyang lagi.
