Kota Kinabalu: Ia amat menyedihkan apabila melihat ibu bapa yang bukan sahaja kehilangan anak perempuan mereka dua tahun lalu, kini terpaksa pula menyaksikan anak lelaki mereka yang berumur 28 tahun dipenjara selama 12 tahun kerana menyebabkan kematian adik perempuannya.
Hakim Mahkamah Tinggi Datuk Duncan Sikodol menjatuhkan hukuman penjara itu ke atas Arden Mattson Maturin selepas dia mengaku bersalah atas pertuduhan alternatif menyebabkan kematian yang dihadapinya pada Isnin.
Arden yang sepatutnya dibicarakan pada Isnin, membuat pengakuan itu selepas pihak pendakwaan memaklumkan mahkamah bahawa terdapat perkembangan baharu dalam kes itu, di mana surat representasi telah diterima dan pertuduhan alternatif ditawarkan kepada Arden.
Bekas pemain ragbi negeri itu pada awalnya berdepan pertuduhan membunuh di bawah Seksyen 302 Kanun Keseksaan yang membawa hukuman mati atau penjara tidak kurang 30 tahun dan tidak melebihi 40 tahun serta tidak kurang daripada 12 kali sebatan rotan bagi pesalah lelaki berumur bawah 50 tahun, jika sabit kesalahan.
Arden menyebabkan kematian tanpa niat membunuh Audrey Maturin, 25, pada 4 Mei 2023, antara jam 3.30 petang hingga 4.30 petang di rumah keluarga mereka di Taman Prestij.
Pertuduhan alternatif itu dibuat di bawah Seksyen 304(a) Kanun Keseksaan yang membawa hukuman penjara sehingga 30 tahun, jika sabit kesalahan.
Mahkamah memerintahkan Arden menjalani hukuman penjara itu bermula dari tarikh dia ditangkap pada 4 Mei, 2023.
Sebelum mahkamah menjatuhkan hukuman, mahkamah menyatakan bahawa dalam menjatuhkan hukuman yang sesuai, mahkamah mesti mempertimbangkan bukan sahaja keseriusan kesalahan itu, tetapi juga keadaan sekeliling serta latar belakang peribadi pesalah. Pembunuhan itu, walaupun tragis, berlaku dalam keadaan marah yang memuncak, didorong oleh kemarahan, dan bukannya kerana sikap tidak sabar.
Mahkamah menyatakan bahawa tertuduh masih muda dan sebelum kejadian ini menunjukkan potensi untuk mewakili negeri dalam sukan ragbi.
Mahkamah kemudian berkata Arden tidak mempunyai rekod jenayah lampau, sudah menyesal, dan pemenjaraan hanya akan menambah penderitaan yang sudah ditanggung oleh keluarganya, terutamanya ibu bapanya yang sudah tua yang telah kehilangan seorang anak dan kini mungkin kehilangan seorang lagi. Bagaimanapun, hukuman penjara tetap wajar dikenakan bagi mencerminkan kesucian nyawa dan kepentingan awam.
“Bagaimanapun, dengan mengambil kira faktor-faktor yang meringankan, saya berpendapat bahawa hukuman penjara selama dua belas tahun bermula dari tarikh tangkapan adalah seimbang antara hukuman dan belas kasihan. Ia mencerminkan keterukan perbuatan terbabit sambil mengiktiraf konteks kekeluargaan tragis di mana ia berlaku,” kata mahkamah.
Semasa mitigasi, peguam Edward Paul yang bersama peguam Bartholomew Jinggulam mewakili Arden, memohon hanya hukuman penjara selama sepuluh tahun dikenakan terhadap Arden dengan alasan bahawa ini adalah kesalahan pertamanya.
Edward memaklumkan mahkamah bahawa Arden amat menyesali tindakannya dan ini terbukti apabila dia mengaku bersalah terhadap pertuduhan alternatif yang menjimatkan masa mahkamah.
Beliau turut menghujahkan bahawa tindakan Arden berlaku secara spontan akibat provokasi oleh sekeping nota yang diletakkan oleh adiknya, menyebabkan Arden hilang kawalan diri.
Edward menambah tiada perancangan awal dan tiada senjata digunakan semasa kejadian itu kerana Arden hanya menumbuk mangsa dan pertengkaran besar antara adik-beradik itu berpunca daripada nota terbabit.
Sebagai jawapan, Timbalan Pendakwa Raya Dacia Jane Romanus menegaskan bahawa hukuman yang akan dikenakan dalam kes ini mesti menyampaikan mesej jelas – keganasan dalam rumah tangga mempunyai akibat. Usia muda tertuduh dan rekod bersihnya mungkin wajar diberi pertimbangan, tetapi bukan dengan mengorbankan kepentingan awam, unsur pencegahan dan yang paling penting, keadilan untuk si mati.
Beliau berhujah bahawa mahkamah mesti mempertimbangkan sifat dan tahap kecederaan yang dialami oleh mangsa, serta cara jenayah itu dilakukan.
“Berdasarkan dapatan pakar patologi forensik, mangsa mengalami pelbagai kecederaan di kepala, leher dan dada. Ini menunjukkan bahawa mangsa telah dicederakan dengan kejam dan menanggung kesakitan yang amat sangat sebelum kematiannya.
“Kedua, mahkamah mesti mempertimbangkan kerentanan mangsa. Mangsa merupakan adik perempuan tertuduh sendiri. Dalam setiap keluarga, seorang abang dianggap sebagai pelindung, tempat bergantung dan panduan. Namun, dalam kes ini, peranan itu hancur dalam sekelip mata akibat kemarahan dan pengkhianatan kepercayaan ini menambahkan lagi berat jenayah itu.
“Usia muda tertuduh mungkin dapat menjelaskan beberapa perkara, namun ia tidak mengubah hakikat bahawa nyawa seorang wanita muda yang tidak bersalah, penuh potensi dan masih mempunyai masa depan, telah diragut.
“Walaupun dalam keadaan marah yang tidak terkawal, undang-undang tetap menuntut kebertanggungjawaban. Hakikat bahawa jenayah dilakukan dalam kemarahan bukanlah alasan untuk mengecualikan atau meringankan kesalahan. Mahkamah mesti memastikan bahawa saat itu membawa akibat setimpal dan mengingatkan bahawa tiada siapa yang berada di atas undang-undang.
“Ini bukan kes antara orang asing dan bukan jenayah tanpa wajah yang berlaku secara terasing. Ini adalah tragedi dalam sebuah rumah, sebuah keluarga yang kehilangan anak perempuan kepada kematian dan anak lelaki kepada rasa bersalah. Pendakwaan, dengan penuh sensitiviti, mengakui beban emosi keluarga yang amat sukar untuk digambarkan.
“Namun, sifat tragik kes ini tidak seharusnya membawa kepada keputusan di mana tiada tindakan pembetulan yang bermakna diambil. Dalam keadaan kes ini, hukuman penjara bukan sahaja wajar, malah amat diperlukan. Fungsi pemulihan sebenar menerusi hukuman penjara amat penting, terutamanya untuk tertuduh dalam kes ini,” hujahnya.
Apabila bapa tertuduh diberi peluang untuk menyatakan sesuatu sebelum hukuman dijatuhkan, beliau merayu dengan penuh hormat kepada mahkamah agar memberi kelonggaran kerana percaya apa yang berlaku bukanlah niat Arden.
Beliau memberitahu mahkamah bahawa anak sulungnya, Arden, telah berubah secara ketara semasa pandemik Covid-19.
“Arden pernah bercita-cita untuk mewakili Malaysia dalam sukan ragbi dan telah terpilih untuk latihan berpusat di Sandakan, yang sepatutnya berlangsung selama setahun tetapi dipendekkan kepada enam bulan akibat pandemik.
“Setibanya di Kota Kinabalu, dia dikuarantin hampir sebulan, antara kumpulan pertama yang diasingkan.
“Selepas itu, kami dapat lihat kekecewaannya. Dia banyak menghabiskan masa bersendirian di dalam bilik dan kelihatan sangat murung.
“Saya bercakap dengannya dan dia memberitahu saya bahawa apa yang dia mahukan hanyalah meneruskan latihan dan bermain untuk Malaysia,” tambahnya, sambil menyatakan, anak lelakinya sangat terkesan dengan kejadian itu.
Mahkamah dimaklumkan bahawa kejadian berlaku pada 4 Mei, 2023 apabila ibu bapa dan adik bongsu mereka keluar rumah, meninggalkan Arden dan adik perempuannya (si mati) di rumah.
Si mati berada di biliknya manakala Arden sedang merokok di luar rumah ketika ibu bapa dan adik bongsu mereka keluar. Selepas mereka keluar, si mati menulis sesuatu di atas sekeping kertas yang ditujukan kepada Arden dan dilekatkan di pintu bilik stor mereka, yang kemudian mencetuskan pertengkaran antara si mati dan Arden.
Semasa kejadian, Arden menyebabkan kecederaan berulang kali ke atas si mati di bahagian muka, leher dan dada menggunakan tangannya, dan jiran mereka juga terdengar jeritan dari dalam rumah terbabit.
Selepas itu, salah seorang jiran melihat Arden meninggalkan rumah dalam keadaan panik dan tergesa-gesa. Pada kira-kira jam 4.50 petang hari sama, ibu bapa dan adik bongsu si mati pulang ke rumah dan ibu mereka mendapati si mati tidak sedarkan diri serta terbaring dalam keadaan meniarap dan berlumuran darah di lantai ruang tamu rumah mereka.
Keadaan itu menyebabkan ibu bapa mereka segera membawa si mati ke Unit Kecemasan Hospital Queen Elizabeth II, di mana doktor mengesahkan si mati menunjukkan “tiada tanda-tanda bernyawa” dan diberi rawatan resusitasi.
Doktor kemudian mengesahkan kecederaan si mati sebagai “Kecederaan otak traumatik yang teruk dengan kejutan pendarahan dan pelbagai keretakan tulang muka” dan disahkan meninggal dunia dua hari kemudian iaitu pada 6 Mei 2023, jam 10.30 malam.
Berikutan laporan polis, Arden ditangkap pada hari yang sama jam 8.15 malam dan kedua-dua penumbuknya didapati bengkak, menyebabkan cincin di jarinya tidak dapat ditanggalkan. Jabatan Bomba kemudian dipanggil untuk memotong cincin terbabit.
Laporan bedah siasat mendedahkan terdapat 24 jenis kecederaan luaran pada tubuh si mati dan terdapat juga lebam berbentuk corak pada pipi kanan si mati, dipercayai akibat hentakan objek tumpul yang meninggalkan kesan menyerupai bentuk permukaan objek berkenaan.
Berdasarkan keseluruhan kecederaan yang dialami mangsa, punca kematian disahkan sebagai hentakan objek tumpul ke bahagian kepala, leher dan dada.
