Kota Kinabalu: Pasukan Sabah berjaya mempertahankan kejuaraan mereka buat kali keempat berturut-turut pada pertandingan Piala SGA yang berakhir pada Ahad.
Mereka menjuarai edisi ke-18 acara itu dengan kemenangan sengit 20-16 ke atas Sarawak yang berlangsung di Eastwood Valley Golf & Country Club, Miri, Sarawak.
Pertandingan tahun ini turut menandakan kembalinya persaingan golf amatur paling berprestij di Malaysia Timur antara dua negeri itu selepas tujuh tahun terhenti.
Pertandingan tiga hari yang dimainkan dalam format Piala Ryder itu menyaksikan aksi sengit dalam perlawanan foursomes, fourballs dan perseorangan.
Sarawak menguasai hari pertama dengan mendahului 8-4, namun Sabah bangkit pada hari kedua dengan kemenangan 8.5–3.5 untuk mengambil kelebihan tipis 12.5–11.5.
Sesi perseorangan pada hari terakhir menjadi penentu apabila Sabah berjaya meraih 7.5 daripada 12 mata yang dipertaruhkan meskipun berdepan tekanan hebat daripada tuan rumah untuk memastikan kejuaraan kekal milik mereka.
Neil Bainon muncul wira pasukan setelah mengutip 4.5 mata sepanjang hujung minggu itu, termasuk kemenangan penting dalam aksi foursomes dan perseorangan.
Kapten Ng Loong Fah, yang tidak bermain pada kejohanan itu, meluahkan rasa puas hatinya selepas putt terakhir disempurnakan.
“Kami sangat gembira dapat memenangi trofi di gelanggang lawan. Bermain di sini memang mencabar dan para pemain menunjukkan semangat juang yang tinggi,” katanya.
Beliau menambah penganjuran semula acara itu menerima pujian daripada para pemain dan pegawai, sekali gus menyerlahkan semangat berterusan golf amatur di rantau ini.
Kemenangan tahun ini turut menyaksikan Sabah melebarkan jurang pendahuluan mereka dalam keseluruhan siri kepada 11-7 dan edisi Piala SGA seterusnya akan dianjurkan oleh Sabah.
Sementara itu, pasukan Sabah diketuai oleh Presiden Persatuan Golf Sabah, Nash Hon, bersama timbalannya Datu Khalilulrahman Datu Khalil sebagai pengurus pasukan, manakala Ng Loong Fah bertindak sebagai kapten dan Sheo Wei Meng sebagai naib kapten.
Para pemain terdiri daripada Akbar Mohd Said, Neil Bainon, Safarruddin Abidin, Afdlin Mikhail Mohd Sofian, Alexander Lau, Mitchell Steel, Mohamad Rafiq Mohd Ali, Muhamad Danish Danial Jumat, Dylan Zayden, Jordan Mobijohn, Aaron Pong, Nigel Majalang, Suzairi Iqmah dan Duin Etin.
