Kota Kinabalu: Universiti Malaysia Sabah (UMS) secara rasmi menjenamakan semula Institut Penyelidikan Marin Borneo (IPMB) kepada Institut Marin Borneo (IMB) sekali gus menandakan anjakan strategik untuk memposisikan universiti berkenaan sebagai autoriti global dalam kajian lautan tropika.
Naib Canselor UMS Profesor Datuk Dr Kasim Mansor berkata langkah itu berpotensi mentransformasikan institut terbabit daripada sebuah badan serantau kepada hab kecemerlangan antarabangsa seterusnya menyumbang secara langsung kepada aspirasi ekonomi biru Malaysia dengan memanfaatkan potensi besar sumber marin sebagai pemacu utama pertumbuhan negara pada masa hadapan.
“Hari ini kita menyaksikan satu langkah strategik penting bukan sahaja untuk universiti malah bagi Sabah dan Malaysia secara keseluruhan
“Penjenamaan baharu ini akan mengukuhkan lagi kedudukan UMS sebagai rakan strategik global dalam penyelidikan oseanografi tropika dan akuakultur,” katanya yang turut melancarkan Pusat Penyelidikan Oseanografi dan Pusat Penyelidikan Akuakultur institut berkenaan.
Sementara itu Pengarah IMB Profesor Dr Faihana Ching berkata penjenamaan semula berkenaan adalah susulan pengiktirafan institut terbabit sebagai Pusat Kecemerlangan Institusi Pengajian Tinggi (HiCoE) pada 2024 iaitu pengiktirafan nasional berprestij terhadap peranannya dalam keselamatan makanan laut negara.
Beliau berkata pengguguran perkataan “Penyelidikan” daripada nama institut selari dengan institusi elit seperti Institut Jantung Negara (IJN) — mencerminkan peluasan mandat institut melangkaui makmal merangkumi kesejahteraan masyarakat yang lebih luas serta pengaruh dasar.
Kedudukan global institut itu turut diperkukuh melalui peranannya sebagai badan khusus negara bagi International Ocean Institute serta pelantikannya sebagai pejabat serantau bagi Inisiatif Segitiga Terumbu Karang (Coral Triangle Initiative, CTI).
“Hubungan ini akan menyokong dua pusat khusus baharu dalam menangani cabaran mendesak. Pusat Penyelidikan Akuakultur memberi tumpuan kepada kapasiti makanan laut mampan manakala Pusat Penyelidikan Oseanografi menyediakan data kritikal untuk mitigasi bencana,” katanya.
Penjenamaan semula ini turut berteraskan komitmen terhadap misi “UMS the Brain of Borneo” yang mengutamakan penyelidikan berimpak tinggi dengan manfaat nyata kepada masyarakat dan bukan sekadar penerbitan akademik.
Naib Canselor berkata IMB akan menolak operasi secara “silo” sebaliknya menggalas tanggungjawab sosial untuk memperkasa komuniti pesisir melalui pendidikan dan pemindahan teknologi.
“Inilah nilai yang membezakan UMS — sebuah universiti yang mendekati masyarakat, memahami realiti di lapangan dan membawa penyelesaian berkesan,” tambahnya.
Dengan menyelaraskan matlamatnya bersama pelan pembangunan Sabah Maju Jaya (SMJ), institut berkenaan bersedia berperanan sebagai inkubator bertaraf dunia, membimbing dasar serantau serta membangunkan industri mampan dalam melindungi biodiversiti marin unik Borneo untuk generasi akan datang.
