LABUAN: Kerajaan Persekutuan digesa menilai semula satu lagi projek bernilai jutaan ringgit yang dirancang di Wilayah Persekutuan ini atas alasan peruntukan tersebut boleh dimanfaatkan untuk keutamaan yang lebih mendesak.
Ahli Parlimen Labuan Datuk Suhaili Abdul Rahman berkata projek Waterfront bernilai RM38 juta wajar dibatalkan dan digantikan dengan pembinaan sebuah Pusat Konvensyen Antarabangsa moden.
“Saya tidak menentang pembangunan dan menyokong pembangunan progresif. Namun, sebuah pusat konvensyen akan lebih bermakna kerana kemudahan sedemikian mampu mencetuskan kesan gandaan kepada banyak sektor ekonomi tempatan.
“Tidak seperti projek waterfront yang mungkin kelihatan menarik atas kertas, tetapi memberi impak ekonomi yang rendah kepada Labuan,” katanya.
Ini merupakan kali kedua dalam tempoh seminggu gesaan dibuat supaya projek yang dirancang di pulau ini dikaji semula.
Sebelum ini, Pengerusi Dewan Perniagaan Cina Labuan Datuk Wong Kii Yii mempersoalkan rasional cadangan menaik taraf terminal feri roll-on roll-off (ro-ro) bernilai RM22 juta, sedangkan keperluan sebenar adalah pembinaan terminal baharu khusus untuk kenderaan komersial di luar tapak sedia ada, yang ketika ini memburukkan kesesakan lalu lintas harian di bandar.
Beliau berkata terminal sedia ada sepatutnya dikekalkan hanya untuk kegunaan kenderaan penumpang.
Projek Waterfront itu diluluskan di bawah Belanjawan 2026 dan disenaraikan dalam Rancangan Malaysia Ke-13. Menurut Suhaili, kos keseluruhan projek tersebut termasuk fasa kedua berpotensi mencecah lebih RM100 juta.
Beliau berkata pusat konvensyen adalah keperluan utama Labuan bagi merancakkan pelancongan MICE (Mesyuarat, Insentif, Persidangan dan Pameran), sambil merujuk kejayaan Pusat Konvensyen Antarabangsa Sabah (SICC) di Kota Kinabalu.
Suhaili turut menyatakan kebimbangan bahawa projek Waterfront berkemungkinan menarik golongan pendatang yang tidak diingini untuk berkumpul, selain disifatkan sebagai pembaziran dana awam.
Mengenai cadangan pembinaan jambatan Labuan–Menumbok, Suhaili berharap kerajaan dapat memberi komitmen jelas serta menetapkan garis masa bagi projek tersebut.
Beliau berkata hubungan fizikal itu bukan sekadar projek infrastruktur, sebaliknya berpotensi menjadi “pencetus perubahan” dalam membuka peluang ekonomi baharu dan merancakkan sektor pelancongan.
Katanya, kebergantungan semasa kepada perkhidmatan feri dan bot yang terhad untuk pengangkutan barangan terdedah kepada risiko, manakala pembinaan jambatan akan memastikan pergerakan barangan yang lebih pantas, cekap dan berkos lebih rendah.
Sejak beberapa tahun lalu, pelbagai kajian kebolehlaksanaan dan kajian lain bernilai jutaan ringgit telah dijalankan terhadap projek mega yang dianggarkan menelan kos RM6 bilion itu tanpa sebarang keputusan muktamad. Kajian terakhir dilakukan kira-kira setahun lalu dengan kos RM500,000.
Terdapat pandangan bercampur mengenai projek jambatan berkenaan, malah Perdana Menteri sendiri pernah menyatakan bahawa kos yang terlalu tinggi merupakan faktor utama pertimbangan.
Penduduk pulau itu juga bimbang pembinaan jambatan akan membawa masuk lebih banyak kenderaan sekali gus menyebabkan kesesakan lalu lintas.
Mereka berpendapat keperluan mendesak ialah pengenalan semula perkhidmatan feri yang konsisten dan teratur, sama ada oleh Perbadanan Labuan atau Kerajaan Sabah, selepas perkhidmatan tersebut dimansuhkan ketika kerajaan negeri PBS mengambil alih pentadbiran daripada Berjaya.
