RANAU: Pelari ultra Sabah, Daved Simpat, bangkit dengan prestasi luar biasa untuk memenangi perlumbaan 100 kilometer Cameron Ultra (Cultra) 2026, sekali gus menewaskan pelari denai elit dari Jepun, Yutaro Yokouchi, bagi merangkul gelaran itu pada edisi ulang tahun ke-10 acara tersebut.
Porter Gunung Kinabalu kelahiran Ranau itu melintasi garisan penamat dalam masa 14 jam, 17 minit dan 14 saat, menewaskan 540 peserta lain untuk merampas semula gelaran yang pernah dimenanginya pada tahun 2018.
Kemenangan ini merupakan satu kebangkitan yang memberi inspirasi buat Daved, yang menduduki tempat kedua pada tahun 2022, tidak dapat memulakan perlumbaan pada tahun 2024, dan gagal menamatkan perlumbaan (DNF) pada tahun 2025.
“Saya berasa sangat bersyukur dan bertuah atas kemenangan ini. Setiap sesi latihan, cabaran dan pengorbanan ternyata berbaloi,” katanya sambil mengucapkan terima kasih kepada jurulatih, penaja, keluarga, penyokong dan rakan-rakan yang sentiasa menyokongnya sepanjang perjalanan ini.
Daved menyifatkan kemenangan ini sebagai sesuatu yang amat bermakna memandangkan ia dicapai pada penampilan kelimanya dalam perlumbaan tersebut.
“Saya sangat gembira kerana ini adalah penyertaan kelima saya sejak 2018. Saya menang pada 2018, menduduki tempat kedua pada 2022, tidak dapat memulakan perlumbaan pada 2024, gagal menamatkan perlumbaan pada 2025, dan kini saya menang semula pada ulang tahun ke-10 Cameron Ultra.
Advertisement
“Perlumbaan ini sangat mencabar, tetapi saya datang dengan persediaan rapi kerana sudah mengenali laluan Cameron Ultra daripada penyertaan tahun-tahun sebelumnya,” katanya.
Perlumbaan itu bertukar menjadi saingan sengit antara Daved dan Yokouchi di laluan denai yang licin akibat hujan.
Mengikut arahan jurulatihnya, Daved mengekori rapat di belakang pelari Jepun itu bagi tempoh 50 kilometer pertama sebelum melancarkan ‘serangan’ penentu pada baki separuh laluan perlumbaan.
“Strateginya adalah untuk kekal di belakang Yuta bagi 50 kilometer pertama. Selepas itu, saya mengerahkan segala tenaga yang ada. Saya hanya mengikut pelan yang ditetapkan,” katanya.
Daved turut mendedahkan bahawa perlumbaan itu merupakan sebahagian daripada persiapan rapinya untuk acara berprestij Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) Finals di Chamonix, Perancis, pada penghujung Ogos nanti, di mana dia akan mengharungi perlumbaan sejauh 172km yang cukup mencabar.
“Cameron Ultra ini termasuk dalam jadual latihan saya untuk UTMB. Persediaan saya jauh lebih baik tahun ini dan saya mahu bangkit semula selepas gagal menamatkan perlumbaan (DNF) pada tahun lepas,” ujarnya.
Daved menambah yang dia hanya berhenti selama kira-kira tiga minit di setiap satu daripada sembilan pusat pemeriksaan perlumbaan bagi mengekalkan momentumnya.
Susulan kejayaan merangkul gelaran Cameron Ultra, pengurus pasukan Daved kini menetapkan sasaran tinggi untuk dia menempatkan diri dalam kalangan 30 pelari ultra-trail terbaik dunia.
Walaupun menghadapi perlumbaan yang cukup meletihkan, Daved tidak bercadang untuk memperlahankan rentak; dia dijadualkan menyertai perlumbaan denai (trail) sejauh 35km di Sabah pada 25 Julai sebelum menumpukan sepenuh perhatian untuk mengibarkan Jalur Gemilang di pentas UTMB Finals di Perancis.
.png)
